وافقت اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ أمس الخميس على تشريع يفرض قواعد أخلاقية جديدة صارمة على القضاة، متجاوزًا الاعتراضات من الجمهوريين لمعالجة سلسلة من الاكتشافات حول قيام قضاة المحكمة العليا برحلات فاخرة مجانية وتلقي مزايا مالية أخرى من المتبرعين الأثرياء.
التشريع، الذي ليس لديه فرصة للتقدم وذلك بسبب المعارضة القوية من جانب الحزب الجمهوري، سيتطلب من المحكمة العليا، على الأقل، اعتماد قواعد الأخلاق والإفصاح المعادلة لتلك المطبقة على أعضاء الكونجرس والالتزام بها.
كما أنه سيفرض متطلبات شفافية جديدة وينشئ لجنة من قضاة الاستئناف لمراجعة شكاوى سوء السلوك المقدمة ضد القضاة.
وقال أعضاء ديمقراطيون في اللجنة إن الإجراء كان ضروريا لأن المحكمة رفضت ضبط نفسها.
يري الديمقراطيون أن مشروع القانون، الذي تم تمريره على أساس تصويت الحزب: "سيكون خطوة أولى حاسمة في استعادة الثقة في المحكمة بعد تدفق مستمر من التقارير عن الإخفاقات الأخلاقية للعدالة".
وعلي صعيد آخر، اتهم الجمهوريون الديمقراطيين بمحاولة "تدمير" المحكمة التي يهيمن عليها المحافظون وتقويض مصداقيتها في نوبة غضب بشأن القرارات المتعلقة بحقوق الإجهاض والبيئة والحقوق المدنية والسلطة الفيدرالية التي عارضها الديمقراطيون.
وأكد السناتور ليندسي جراهام “ساوث كارولينا" قائلا، "إن مشروع القانون هذا لن يذهب إلى أي مكان"، وأشار إلى أن التشريع "سيغير بشكل جذري الطريقة التي تعمل بها المحكمة".
ويري الجمهوريون في اللجنة أن التشريع يمثل انتهاكًا صارخًا للفصل الدستوري للسلطات لأنه سيسمح لقضاة المحاكم الأدنى بإصدار أحكام على القضاة الذين يراجعون قرارات المحاكم الأدنى، وأحيانًا ينقضونها. قالوا إن المحامين سيحاولون استخدام القواعد الجديدة لإجبار القضاة على التنحي وتعطيل المحكمة.
مشروع قانون الدفاع صدم الجمهوريون في مجلس النواب مشروع قانون دفاعي شديد الحزبية من شأنه أن يحد من الوصول إلى الإجهاض ورعاية المتحولين جنسياً وتدريب الأفراد العسكريين، مما يؤدي إلى مواجهة في مجلس الشيوخ يمكن أن تعرض التشريع السنوي المهم للخطر.
ويسعي الديمقراطيون إلى تعديل الحقوق المتساوية في الكونجرس بدفع جديد نحو التعديل الذي مضى عليه قرن من الزمان ليتم تكريسه في الدستور.
اعترف الديمقراطيون بأن التشريع لا يمكن أن يجتاز مجلس الشيوخ الحالي، حيث سيحتاج إلى 60 صوتًا، وليس له مجال في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون. لكنهم قالوا إن النقاش سيركز الانتباه على القضايا الأخلاقية في المحكمة العليا ويمكن أن يبني الزخم لاتخاذ إجراء في المستقبل من قبل الكونجرس.
