لجنة التجارة بمجلس الشيوخ توافق على ترشيح جاكوبس لمنصب مدير «NOAA»

نشر موقع «سبيس نيوز» أن لجنة التجارة بمجلس الشيوخ قد وافقت على ترشيح نيل جاكوبس لقيادة الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، في الوقت الذي لا يزال فيه أرفع مسئول عن الأقمار الصناعية في الوكالة قيد الإجازة الإدارية.

أصدرت اللجنة توصية إيجابية بترشيح جاكوبس إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته بتصويت شفهي خلال جلسة تنفيذية عقدت في 30 يوليو وعلى الرغم من عدم إجراء تصويت نداء بالاسم، طلب سبعة أعضاء على الأقل، جميعهم من الديمقراطيين، تسجيل تصويتهم بـ «لا» على الترشيح.

أعرب كل من رئيس اللجنة، السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس)، والعضو البارز، السيناتور ماريا كانتويل (ديمقراطية من واشنطن)، عن دعمهما للترشيح وقال كروز، مشيرًا إلى الفيضانات الأخيرة في تكساس وتسونامي في المحيط الهادئ، إنه يأمل أن «يعمل جاكوبس على تحسين أنظمتنا للاستجابة بشكل أفضل لمثل هذه الكوارث».

وقالت كانتويل، موضحة دعمها للترشيح: «في مواجهة تغير المناخ السريع، والعواصف وحرائق الغابات المتزايدة في حدتها، لم يكن منصب مدير NOAA أكثر أهمية من أي وقت مضى». وأضافت: «وعلى الرغم من أنه قد تكون لدينا بعض الخلافات مع الدكتور جاكوبس وبعض المشكلات مع فترته السابقة، أعتقد أنه يتفق معنا على ما يجب أن تكون عليه أولويات NOAA».

شغل جاكوبس منصب مدير NOAA بالإنابة خلال معظم فترة إدارة ترامب الأولى وشمل ذلك حادثة «فضيحة شاربي - جيت» في عام 2019 التي تضمنت اتصالات متضاربة من قبل NOAA والبيت الأبيض حول التهديد الذي يشكله أحد الأعاصير وخلصت لجنة شكلتها الأكاديمية الوطنية للإدارة العامة بطلب من NOAA إلى أن جاكوبس انتهك مدونة أخلاقيات NOAA كجزء من تلك الحادثة.

كان المسئول في NOAA المكلف بمراجعة ذلك التقرير وقبوله في النهاية هو ستيفن فولتز، المسئول المساعد لخدمات الأقمار الصناعية والمعلومات، وكانت NOAA قد أعلنت في 25 يوليو أن فولتز، إلى جانب نائب المستشار العام للوكالة، قد وُضعا قيد الإجازة الإدارية لأسباب غير معلنة.

◄ اقرأ أيضًا| وضع رئيس مكتب الأقمار الصناعية في «NOAA» قيد الإجازة الجبرية

وفي مذكرة نشرها على موقع (لينكد إن) في 28 يوليو، قال فولتز إنه لا يعرف ما الذي دفع الوكالة إلى وضعه قيد الإجازة وأضاف أنه أُبلغ في 24 يوليو من قبل لورا غريم، مديرة NOAA بالإنابة، بأنه سيبقى في إجازة «حتى إشعار آخر، في انتظار نتيجة تحقيق في (سلوكي) الأخير».

وكتب: «عندما أعرف المزيد عما أدى إلى هذا الإجراء، وما هو السلوك الذي اعتبر شنيعًا، سأشاركه معكم».

واستخدم فولتز، الذي شغل منصب المسئول المساعد عن NESDIS لأكثر من عقد، معظم المنشور للتعبير عن تقديره لموظفي NOAA وNESDIS على عملهم وكتب: «لقد كانت الفترة الأكثر إثراءً في مسيرتي المهنية أن أقود NESDIS وأن أعمل في NOAA طوال هذه السنوات العشر».

ومع ذلك، بدا أنه يتقبل احتمال عدم تمكنه من الاستمرار في NOAA وكتب: «أعلم أن زملائي سيواصلون بذل قصارى جهدهم، ولكن بينما مستقبلي غير مؤكد، فإنني مستسلم لحقيقة أنني لن أتمكن من قيادة NESDIS مرة أخرى كما فعلت» وأضاف: «سأفتقد ذلك بشدة».

مشروع قانون مركز ناسا وافقت اللجنة أيضًا بتصويت شفهي على قانون أبحاث استكشاف الفضاء، الذي قدمه كروز في وقت سابق من هذا الشهر مع العديد من الرعاة من الحزبين.

سيسمح مشروع القانون لوكالة ناسا بتأجير ممتلكات في مراكزها للحكومات المحلية والولائية وكذلك للمؤسسات التعليمية وغير الربحية ويمكن لهذه الجهات بعد ذلك بناء مرافق بحثية أو تدريبية على تلك الممتلكات، والتي يمكن تأجيرها مرة أخرى لناسا ومن الأمثلة على مثل هذا الاتفاق هو الاتفاق بين مركز جونسون للفضاء وجامعة تكساس إيه آند إم، حيث يؤجر المركز أرضًا للجامعة لإنشاء معهد تكساس إيه آند إم للفضاء.

وقال كروز عن مشروع القانون في الجلسة: «هذا لا يساعد فقط مركز جونسون للفضاء في تكساس بل كل منشأة تابعة لناسا».

◄ اقرأ أيضًا| الأعنف منذ 2011.. روسيا واليابان في مرمى «تسونامي» بعد زلزال «كامتشاتكا»

وقالت كانتويل عن مشروع القانون خلال الجلسة: «الغرض من هذا هو دعم الأنشطة المتعلقة بأبحاث الفضاء والطيران، وتدريب القوى العاملة، والشراكات التكنولوجية بين القطاعين العام والخاص» وأضافت: «ويمكنني أن أقول لكم، من منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، لدينا صناعة فضاء كبيرة جدًا، ونريد أن نراها تستمر في النمو».