بتكلفة 65 مليون إسترليني.. بريطانيا تُحدّث فرقاطات Type 31 لتعزيز قدراتها القتالية

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن توقيع عقد جديد بقيمة 65 مليون جنيه إسترليني مع شركة بابكوك (Babcock) لتنفيذ برنامج تطوير شامل لجميع فرقاطات Type 31 الخمس، في إطار ما يُعرف بفترة "إدخال القدرات" أو Capability Insertion Period (CIP).

اقرأ أيضًا| البحرية البريطانية تسعى إلى الحفاظ على مروحيات ميرلين حتى عام 2030

يتضمن هذا التحديث دمج أنظمة إطلاق رأسية Mk 41 VLS المتطورة، ما يُمثل قفزة نوعية في قدرات الفرقاطات القتالية، ويعزز جاهزيتها لمهامها المستقبلية في مناطق استراتيجية مثل الشرق الأوسط، آسيا والمحيط الهادئ، والبحر المتوسط.

اقرأ أيضًا| عقد ضخم مع BAE Systems لتحديث أنظمة القتال البحرية البريطانية وتعزيز جاهزية الأسطول

ووفقًا لما أعلنته شركة بابكوك في 10 أبريل، ستشمل عملية التحديث أيضًا اختبار وتعزيز عدد من الأنظمة الدفاعية المتقدمة التي سترفع الكفاءة العملياتية للفرقاطات على مدى سنوات خدمتها.

ويُتوقع أن تُمكِّن إضافة نظام Mk 41 VLS الفرقاطات من استخدام صواريخ بعيدة المدى مثل توماهوك (Tomahawk) وصواريخ SM الأمريكية، ما يوسع من نطاق المهام التي يمكنها تنفيذها سواء في الهجوم البري أو الدفاع الجوي والبحري.

اقرأ أيضًا| اختيار نظام الإطلاق البحري «TLS» لبرنامج الفرقاطات في أمريكا اللاتينية

ومن المخطط أن تبدأ أول فرقاطة من هذا الطراز، HMS Venturer، الخدمة في الفترة ما بين 2027 و2028، بينما ستدخل آخر فرقاطة، HMS Campbeltown، الخدمة بحلول عام 2030-2031.

تُعد فرقاطات Type 31 نسخة مطورة من التصميم الدنماركي Iver Huitfeldt، وتزن أكثر من 6,000 طن، ومزودة بمدفع رئيسي عيار 76 مم ومدافع ثانوية عيار 40 مم، بالإضافة إلى منظومة Sea Ceptor للدفاع الجوي التي قد يتم استبدالها لاحقًا بنظام Mk 41 الأكثر تطورًا.

اقرأ أيضًا| البحرية البريطانية تكشف عن خطط جديدة لسفن الدعم متعددة المهام

أما على صعيد أجهزة الاستشعار، فتم تزويد السفن برادار متعدد الوظائف من نوع Thales NS110 ونظام تتبع بصري Mirador Mk2، إلى جانب رادارات ملاحة متطورة من شركتي Terma وAnschütz.

اقرأ أيضًا| القاهرة الإخبارية: بريطانيا تفتح تحقيقا فى العثور على وثائق سرية عسكرية

هذا التطوير يعكس التزام البحرية البريطانية بتحديث أسطولها البحري لمواكبة التحديات الأمنية العالمية وضمان التواجد المستمر في النقاط الحساسة حول العالم.