مع تقدمك في العمر، يشيخ نظام المناعة لديك، حتى أن هناك مصطلحًا طبيًا له يسمي «التقلص المناعي»، إي الانخفاض التدريجي في وظيفة المناعة التي تأتي مع تقدم العمر، وعلى غرار سرعة المشي أو الجري تتباطأ حتماً قدرة جسمك على مقاومة العدوى.
أضاف كوفيد-19 خطرًا صحيًا آخر على كبار السن، وبمجرد الإصابة بالفيروس، يصبح الأشخاص في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات من العمر وما فوق أكثر عرضة لخطر الإصابة بمرض ومضاعفات كوفيد-19 الشديدة، والاستشفاء والوفاة، وذلك حسب ما ذكره موقع "usnews".
اقرأ ايضا:«مدفع رمضان».. أهم عادات شهر رمضان
يقول الدكتور جانكو نيكوليتش أوجيتش، أستاذ علم الأحياء المناعي ورئيس قسم علم المناعة في كلية الطب بجامعة أريزونا في توكسون، أنه على الرغم من صعوبة قياس تأثير شيخوخة الجهاز المناعي بدقة ، ونعلم أنها تضيف خطرًا كبيرًا.
وتابع: "أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا هم أكثر عرضة للوفاة بـ COVID-19 بمقدار 260 ضعفًا من أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 39 عامًا".
والخبر السار هو أن لقاح كوفيد-19 فعال للغاية في أي عمر، مما يجعل التطعيم الكامل أمرًا بالغ الأهمية لكبار السن.
تضمنت دراسة كبيرة حول تغطية التطعيمات ضد فيروس كورونا كوفيد-19 وفعالية لقاح الحمض الريبي النووي النقال (فايزر وموديرنا) أكثر من 6.5 مليون من المحاربين القدامى في الولايات المتحدة، وكان نصف هؤلاء المشاركين في سن 65 وما فوق، وبالنسبة للتحصين الكامل (جرعتين) ، كان متوسط الفعالية ضد العدوى 97٪ للمشاركين بشكل عام ، و 94٪ لا تزال عالية جدًا للمحاربين القدامى الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكبر، ومن بين المشاركين الذين يعانون من نقص المناعة ، كانت فعالية اللقاح 87 ٪.
التطعيم الكامل فعال لمنع دخول كبار السن إلى المستشفى ، وفقًا لنتائج عدد 13 أغسطس من التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات. أظهر التحليل المكون من 13 حالة فعالية 96٪ للقاحات فايزر وموديرنا، و84٪ فعالية للقاح جونسون آند جونسون للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و 74 عامًا. بالنسبة للبالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 75 عامًا فما فوق ، كانت الفعالية مماثلة: (96٪) موديرنا، فايزر(91٪) و(85٪) جونسون آند جونسون.
يقول نيكوليتش أوجيتش، وهو أيضًا المدير المشارك لمركز أريزونا للشيخوخة،" إن البالغين الأكبر سنًا يقومون بعمل أفضل مما كان متوقعًا، وهناك استجابة قوية بعد جرعتين من لقاحات mRNA".
وأضاف: "ما زلنا لا نعرف ما يكفي عن متانته أو اتساع نطاقه - ولكن حتى الآن ، جيد جدًا. ومع ذلك ، فإن التعزيزات مضمونة تمامًا لهذه الفئة من السكان".
إلى جانب الحصول على كوفيد-19 والتطعيمات الأخرى الموصى بها لفئتك العمرية ، يمكنك فعل الكثير لتقوية جهاز المناعة لديك والحفاظ عليه بصحة جيدة قدر الإمكان.
فيما يلي بعض الأسباب التي تؤدي إلى إضعاف جهاز المناعة لديك ومن ثم الطرق الاستباقية لدعمه.
تأثير الشيخوخة
يحافظ جهازك المناعي على صحة جسمك عن طريق درء المواد الغريبة، وتشمل الغزاة الضارون البكتيريا والفيروسات والفطريات والخلايا السرطانية، ويحارب الجهاز المناعي من خلال شبكة معقدة من خلايا الدم وأعضاء الجسم، وتعتبر الغدد الليمفاوية هي غدد تؤوي ، ثم تطلق ، خلايا دم بيضاء متخصصة تسمى الخلايا الليمفاوية، وتنقل الأوعية اللمفاوية والدم الخلايا الليمفاوية المقاومة للعدوى في جميع أنحاء الجسم.
تقول فيليبا ماراك، الباحثة والأستاذة ورئيسة علم المناعة والطب الجيني في National Jewish Health في دنفر: "عمرك هو المحدد الأساسي لما سيحدث لجهاز المناعة لديك".
وأوضحت ماراك، أن خلاصة القول هي أن نظام المناعة لديك ليس قوياً كما كان من قبل. نتيجة لذلك ، يستغرق جسمك وقتًا أطول لمعرفة ما إذا كنت مصابًا بالعدوى، وبمجرد اكتشافه ، يستغرق الجهاز المناعي وقتًا أطول للتعامل معه حيث يوجد عدد أقل من خلايا الدم البيضاء للاستجابة ، ويبدأ جسمك في فقدان السباق بين البكتيريا أو الفيروسات.
وفي كثير من الأحيان تعتبرالعدوى أكثر خطورة وأكثر خطورة مما كانت عليه عندما كنت أصغر سنا ، وتتعافى منها بشكل أبطأ.
وتعد التطعيمات هي المفتاح لحمايتك من العدوى. ومع ذلك، قد لا تعمل بعض اللقاحات بالشكل الذي كانت عليه من قبل. مع تغير نظام المناعة ، من المرجح أن تحدث أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي.
تقول ماراك: "عندما تكبر ، فإن جهازك المناعي (لا يزال) جيدًا جدًا في التعامل مع الأشياء التي مررت بها بالفعل، ولكن الإصابات الجديدة التي لم تختبرها من قبل هي مشكلة حقيقية".
تقول ماراك أحد الأمثلة على ذلك هو فيروس غرب النيل، كان مرض فيروس غرب النيل ، الذي يصيب كبار السن أكثر حدة ، أكثر فتكًا بين أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا مقارنة بالبالغين الأصغر سنًا عندما ظهر لأول مرة عبر أمريكا الشمالية في مطلع الألفية.
شيخوخة الجهاز المناعي بالإضافة إلى الظروف الأساسية
تقول لورا هاينز، أستاذة علم المناعة في مركز أوكون للشيخوخة في كلية الطب بجامعة كونيتيكت، إن شيخوخة الجهاز المناعي تزيد من خطر الإصابة بـ COVID-19 إلى حد ما".
وتقول: "لكن ليس فقط أن كبار السن لديهم نظام مناعي أقل قوة هو ما يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بـ COVID، والغالبية العظمى من كبار السن يعانون من أمراض مصاحبة أخرى تعرضهم أيضًا لخطر الإصابة بـ COVID، وتعرض هذه الحالات الأساسية الأشخاص لخطر أكبر للإصابة بحالات حادة من COVID-19 مع تأثيرات تدوم طويلاً".
تلاحظ هاينز أن زيادة الوزن أو الإصابة بمرض السكري أو أمراض القلب والأوعية الدموية أو أمراض الرئة الموجودة مسبقًا مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن تصبح أكثر شيوعًا مع تقدم العمر، لذا فهي العاصفة المثالية ليس فقط للتغيرات في جهاز المناعة ولكن أيضًا التغييرات الأخرى التي تحدث مع تقدمك في السن".
لحسن الحظ ، لا يزال لقاح كوفيد-19 فعالًا حقًا لدى كبار السن ، كما تقول هاينز ، الذي تشرح سبب فعالية لقاحي فايزر ومودرن "إنها تقنية مختلفة كثيرًا عن لقاحات الإنفلونزا الموسمية ،وإنها أكثر تحفيزًا لجهاز المناعة، لذا فهي تعمل بشكل أفضل في تحفيز الاستجابة المناعية الوقائية لدى كبار السن".
الالتهاب والشيخوخة
الالتهاب هو جزء من استجابة الجسم الطبيعية للإصابة أو العدوى أو السم، ومع ذلك، في حالة الالتهاب المزمن، يمكن أن تتسبب استجابة الجسم المستمرة في إتلاف الخلايا والأنسجة والأعضاء السليمة.
ويقول هاينز: "مع تقدمك في السن ، يرتفع مستوى الالتهاب في جسمك بالكامل ، بالنسبة لمعظم الناس، هذا بسبب الشيخوخة والتغيرات في خلاياك مع تقدمك في السن".
يقول هاينز إن الالتهاب هو عامل في مجموعة متنوعة من الحالات من أمراض القلب إلى الخرف.
وأضاف: "من المحتمل أن يكون الأمر مرتبطًا إلى حد كبير بكل مرض من أمراض الشيخوخة التي يمكن أن تخطر ببالك، وأن الالتهاب المتزايد يمكن أن يكون السبب الجذري للتغيرات المرتبطة بالعمر في الوظيفة البدنية وقلة الحركة، ويمكن أن يؤثر الالتهاب أيضًا على كيفية استجابة الجهاز المناعي للقاح أو العدوى، وهذا قد يجعل الاستجابة ليست وقائية كما هو الحال في الأشخاص الأصغر سنًا".
يقول هاينز إن ظاهرة تسمى "الشيخوخة الخلوية" داخل الخلايا مسؤولة على الأرجح عن الالتهاب الذي يصاحب الشيخوخة.
وتشرح قائلة: "في العادة، في الأشخاص الأصغر سنًا ، يتم إزالة الخلايا القديمة والتي تراكمت عليها عيوب بسبب تقدمهم في السن بسرعة من الجسم" "مع تقدمك في العمر، لا يحدث ذلك بكفاءة - وبالتالي تتدلى الخلايا. إنها تنتج وتولد المزيد من الالتهابات".
ووفقًا للتوصيات هو أفضل طريقة لحماية نفسك من الأمراض المعدية. أحد الأمثلة على ذلك هو القوباء المنطقية، وهي عدوى مؤلمة ومستمرة تميل إلى الاعتداء على كبار السن.
وتقول ماراك: إن نظام المناعة السليم يحافظ على الفيروس تحت السيطرة أحيانًا لعقود ومع ذلك ، مع انخفاض فعالية جهاز المناعة لديك ، يمكن أن يظهر.
يوصى بالتطعيم ضد فيروس الحماق النطاقي، الذي يسبب الهربس النطاقي ، للبالغين فوق سن الخمسين، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. لقاح الهربس النطاقي هو اللقاح الوحيد المعتمد حاليًا في الولايات المتحدة ، وهو فعال للغاية في الوقاية من الهربس النطاقي حتى عند البالغين في الثمانينيات والتسعينيات من العمر.
يجب أن يتلقى معظم الناس لقاحات الإنفلونزا السنوية، والتركيبات الخاصة تستهدف كبار السن فقط. لقاح Fluzone High-Dose Quadrivalent هو أحد هذه اللقاحات.
وأوضحت هاينز: "يحتوي هذا على نسبة أكبر من مستضدات الإنفلونزا مقارنةً بالجرعة القياسية من اللقاح ، والذي يحصل عليه الشباب البالغون".
يُنصح بلقاحات المكورات الرئوية للبالغين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا للوقاية من الالتهاب الرئوي والحالات ذات الصلة. بالإضافة إلى ذلك ، قد تحتاج إلى جرعات تقوية دورية للتيتانوس أو حالات أخرى ، اعتمادًا على تاريخك الصحي. اعمل مع مقدم الرعاية الصحية الخاص بك للبقاء على اطلاع بجداول التطعيم.
يرتبط نظام المناعة الصحي ارتباطًا وثيقًا بصحتك العامة، وإن تجنب السمنة والحفاظ على الأمراض المزمنة مثل مرض السكري تحت السيطرة يقلل من إجهاد الجهاز المناعي.
وسلطت دراسة أجريت في مارس 2018 الضوء على أهمية ممارسة الرياضة لمواجهة الشيخوخة. تمت مقارنة فريق مكون من 125 من راكبي الدراجات من الذكور والإناث، تتراوح أعمارهم بين 55 و 79 عامًا، بمجموعة تحكم من كبار السن الذين لم يمارسوا الرياضة بانتظام، ولم يكن لدى راكبي الدراجات قوة وكتلة عضلية سليمة فحسب، بل امتلكوا أيضًا أجهزة مناعية مساوية لتلك الموجودة لدى البالغين الأصغر سنًا.
يقول نيكوليتش أوجيتش: "إن عملية الشيخوخة أمر حتمي ، لكنها أيضًا بلاستيكية يمكن تعديلها وتأخيرها، وهذا ينطبق أيضًا على الشيخوخة المناعية، وهناك العديد من التدخلات لتحسين وظيفة الجهاز المناعي المرشح للاختبار على البشر".
