في واقعة غريبة من نوعها عثر علماء الآثار على تمثال منحوت من خشب البلوط خلال إنشاء طريق غرب أيرلندا يبلغ من العمر 1600 عام وارتفاعه 8 أقدام «243.84 سم».
وحسبما نشرت مجلة «ARTnews»، استخرج علماء الآثار التمثال الخشبي من مستنقع في مقاطعة روسكومون، على بعد 6.5 كيلومتر من مدينة راتكروجان، عاصمة إحدى الممالك الأيرلندية الخمس القديمة.
وذكرت المجلة، أنه يقع في هذه المنطقة أكثر من 240 موقعا أثريا، بما فيها تلال تعود للعصر الحجري الحديث، والعصر البرونزي، وقلاع وتحصينات ترابية.
ولفتت إلى أنه يعتقد سابقا أن راتكروجان هي بوابة الدخول إلى العالم الآخر، وفي العصور الوسطى كانت تسمى «بوابات الجحيم الأيرلندية».
وعثر علماء الآثار بجانب التمثال الخشبي، على عظام الحيوانات، وخنجر للطقوس، لذلك يعتقد الباحثون أن هذا المكان كان مخصصًا لتقديم الأضحية للإله الوثني .
وأوضحت عالمة الآثار إيفا كامبل: «كان أسلافنا يؤمنون بأن المستنقعات هي أماكن غامضة، يمكن عبرها التواصل مع الآلهة والعالم الآخر» وسوف يخضع هذا التمثال خلال السنوات الثلاث المقبلة، لعمليات صيانة وترميم، وبعدها يعرض في المتحف الوطني الأيرلندي.
