عثر العلماء على أكثر من 5 ملايين نحلة تحت مقبرة في إيثاكا، نيويورك، مما يشكل ما قد يكون أحد أكبر تجمعات النحل التي تم تسجيلها على الإطلاق.
على الرغم من أن النحل غالبا ما يرتبط بالخلايا، إلا أن معظم أنواع النحل في الولايات المتحدة تبني أعشاشها في الأرض، أي أنها تحفر جحوراً تحتها، وفقاً لمجلة ساينتفك أمريكان.
وحسب ما أفادت صحيفة «بيبول»، أحد هذه الأنواع، وهو نحل أندرينا ريجولاريس ، يعيش في مقبرة إيست لون في إيثاكا منذ أكثر من 90 عاماً، ولكن لم يكن أحد يعرف عدد النحل الموجود هناك.
لذا، وعلى مدار بضعة أسابيع في عام 2023، استخدم باحثون في جامعة كورنيل مصائد صغيرة لجمع النحل وتقدير أعداده التي تعيش تحت الأرض، وفي ورقتهم البحثية المنشورة في مجلة "أبيدولوجي "، ذكروا أنهم وجدوا "وفرة غير عادية".
وكتب الباحثون في الورقة البحثية أن حوالي 5.56 مليون نحلة ظهرت في ربيع عام 2023 للتزاوج والبحث عن الطعام على مساحة حوالي 6500 متر مربع.
"لقد صُدمت تماماً عندما أجرينا الحسابات"، هكذا صرح برايان دانفورث، أستاذ علم الحشرات في جامعة كورنيل والمؤلف الرئيسي للدراسة، لمجلة ساينتفك أمريكان .
وأوضح قائلاً: "لقد رأيت تقديرات منشورة لتجمعات النحل بمئات الآلاف، لكنني لم أتخيل أبداً أن يصل عددها إلى 5.56 مليون نحلة".
كتب المؤلفون في الورقة البحثية أن خلية نحل العسل النموذجية قد تضم من 20000 إلى 40000 عاملة في مساحة تقل عن هكتار واحد، أو 10000 متر مربع.
في مزارع التفاح، غالباً ما يكون هناك حوالي مستعمرتين أو ثلاث مستعمرات لكل هكتار، مما يؤكد حجم السكان في المقبرة.
قال دانفورث لمجلة ساينتفك أمريكان إن البحث يؤكد أهمية المقابر بالنسبة للنحل الذي يعشش على الأرض، والذي يصفه بأنه ملقحات "مهمة للغاية".
قال للمجلة: "إن النحل الانفرادي لا يحظى بالتقدير الكافي. أقضي الكثير من الوقت في محاولة تشجيع الناس على تقدير النحل الانفرادي، لأنه يقوم بالكثير، وهو غير معروف على نطاق واسع. لكنه مخلوقات رائعة."
على الرغم من أن كثافة النحل في المقبرة مثيرة للإعجاب بالتأكيد، إلا أنها ليست غير مسبوقة تماماً.
كما أشار المؤلفون في ورقتهم البحثية، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 1.5 مليون نحلة من نوع Centris caesalpiniae قد خرجت من موقع مساحته 1290 مترًا مربعًا في دراسة أجريت قبل أكثر من 30 عامًا.
مشروبات الطاقة.. أضرار ومضاعفات خطيرة
«اللبن المتجمد أم القاطع».. أيهما أفضل للاستخدام
جددي في مطبخك.. طريقة تحضير فيليه اللحم بحشو الخضار
