إطلاق قمر صناعي لمراقبة الغابات ودورة الكربون على الأرض 

أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بنجاح القمر الصناعي "بيوماس" على متن صاروخ فيجا-سي من ميناء الفضاء الأوروبي في كورو، غويانا الفرنسية، ويهدف القمر الصناعي "بيوماس" إلى توفير بيانات غير مسبوقة حول غابات العالم ودورها الحيوي في دورة الكربون على الأرض.

انطلق القمر الصناعي، الذي يزن 1131 كيلوغرامًا، في مدار متزامن مع الشمس على ارتفاع حوالي 666 كيلومترًا. وبعد أقل من ساعة من الإطلاق، انفصل "بيوماس" عن المرحلة العليا للصاروخ، وتم استقبال أول إشارة منه بنجاح عبر محطة ترول الأرضية في القارة القطبية الجنوبية.

اقرأ أيضا| قمر اصطناعي أوروبي سيرسم خرائط للغابات لقياس حجم امتصاصها للكربون

ويحمل "بيوماس" أول رادار ذي فتحة اصطناعية بنطاق P في الفضاء، مما يتيح له اختراق الغطاء النباتي الكثيف للغابات وقياس الكتلة الحيوية للأشجار (الجذوع والفروع والأغصان) بدقة، حيث يتم تخزين معظم الكربون. 

وستساعد البيانات التي سيجمعها القمر الصناعي على تحسين فهم دور الغابات في دورة الكربون وتغير المناخ، بالإضافة إلى توفير معلومات حول فقدان الموائل وتأثيره على التنوع البيولوجي.

وتستمر مهمة "بيوماس" لمدة خمس سنوات ونصف، وستقوم بإنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد للغابات المدارية كل 17 شهرًا، وخرائط جديدة (غير ثلاثية الأبعاد) كل تسعة أشهر للفترة المتبقية من المهمة. 

وتساهم البيانات في تقييم تأثير إزالة الغابات وتتبع فقدان الكتلة الحيوية السنوي والتنبؤ بتطور النظم الإيكولوجية للغابات.

ويُعد إطلاق "بيوماس" هو الرحلة الرابعة لصاروخ فيغا-سي، والثانية منذ عودته الناجحة إلى الطيران في ديسمبر 2024 بعد فشل في رحلته التجارية الأولى في ديسمبر 2022. وتؤكد هذه المهمة الدور الاستراتيجي لفيغا-سي في تلبية احتياجات أوروبا من الوصول المستقل إلى الفضاء.