منحت وزارة الدفاع الأمريكية، عقود خدمات إطلاق بقيمة إجمالية بلغت 13.7 مليار دولار أمريكي لشركات سبيس إكس، وتحالف الإطلاق المتحد (ULA)، وبلو أوريجين، لتكون بذلك أول ثلاث شركات تتشارك مسؤولية إطلاق حمولات عسكرية واستخباراتية ذات أولوية عالية.
وتُعدّ هذه العقود، التي أعلنت عنها قيادة أنظمة الفضاء التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في 4 أبريل، جزءًا من برنامج المشتريات للمرحلة الثالثة من المسار الثاني لإطلاق الفضاء للأمن القومي (NSSL)، وهي مبادرة أساسية تهدف إلى تعزيز وصول البنتاغون إلى الفضاء في مهامه الأكثر حساسيةً وحذرًا من المخاطر.
برزت سبيس إكس كأكبر متعاقد، حيث حصلت على 5.9 مليار دولار أمريكي من الجوائز المتوقعة، تليها تحالف الإطلاق المتحد (ULA) بنحو 5.4 مليار دولار أمريكي، ثم بلو أوريجين بنحو 2.4 مليار دولار أمريكي.
ومن المتوقع أن تُجري الشركات الثلاث مجتمعةً 54 عملية إطلاق بموجب الاتفاقية بين العامين الماليين 2025 و2029.
اقرأ أيضا| الصين تعزز قدراتها المضادة للفضاء.. وتوسع طموحاتها العسكرية في المدار
وصرح الجنرال تشانس سالتزمان، رئيس عمليات الفضاء في قوة الفضاء الأمريكية: "يُمثل هذا استثمارًا استراتيجيًا في ضمان الوصول إلى الفضاء".
وأضاف: "إن بنية الإطلاق الفضائية القوية والمرنة هي أساس ازدهارنا الاقتصادي وأمننا القومي".
سبيس إكس ويونايتد ألوشنز تهيمنان على مهام الإطلاق
ومن بين 54 مهمة مُخطط لها، يُتوقع أن تُنفّذ سبيس إكس 28 مهمة، أي ما يُقارب 60%، بينما ستُنفّذ يويونايتد ألوشنز 19 مهمة، أي ما يُقارب 35%.
أما بلو أوريجين، التي أطلقت صاروخها نيو جلين مرة واحدة فقط ولم تُعتمد بعد، فمن المُقرر أن تُجري سبع عمليات إطلاق بدءًا من السنة الثانية للبرنامج، بشرط اعتماد مركبتها.
ويُركّز الجزء "المسار 2" من برنامج المرحلة الثالثة على عمليات الإطلاق المُعقدة إلى مدارات عالية الطاقة، مع مُتطلبات مُعزّزة لضمان المهام - مثل الاتصالات الآمنة وأنظمة الإنذار الصاروخي - مما يجعله الفئة الأكثر تطلبًا في مهام الإطلاق المتعلقة بالأمن القومي.
وعادةً ما تُسند المهام قبل عامين من موعد إطلاقها المُجدول. ومن المُتوقع أن تُنفّذ الرحلات بموجب هذه العقود الجديدة من السنة المالية 2027 إلى 2032.
رحلة التريليون| كيف قادت «سبيس إكس» إيلون ماسك لحكم الفضاء والبورصة؟
الفضاء الأوروبية تطلق جيلًا جديدًا من أقمار التصوير الراداري الاصطناعية
تغيير «بروتوكول الأرض» للتعامل مع رسائل الكائنات الفضائية| تفاصيل
