لأول مرة في 2025| إطلاق صاروخ Neutron رغم التحديات

 أكدت شركة Rocket Lab أن إطلاق صاروخ Neutron للمرة الأولى ما زال مخططًا له في عام 2025، رغم تقرير بحثي حديث أشار إلى إمكانية تأجيله حتى عام 2027.

وفي مكالمة أرباح الشركة التي أُجريت في 27 فبراير، أكد المسؤولون التنفيذيون في Rocket Lab أنهم يحققون تقدمًا جيدًا في تطوير Neutron، وهو صاروخ قابل لإعادة الاستخدام لحمل الأحمال المتوسطة، وكذلك في موقع الإطلاق في جزيرة وولوبس بولاية فيرجينيا، مع توقعات بإطلاقه في النصف الثاني من العام.

اقرأ أيضًا| نجاح اختبار محرك Archimedes لأول مرة من Rocket Lab

وقال "بيتر بيك"، الرئيس التنفيذي لـ Rocket Lab، في المكالمة: "هذا هو عام Neutron. نتطلع إلى حل مشكلة الإطلاقات المتوسطة من خلال إحضار Neutron إلى المنصة"، مشيرًا إلى أن Neutron سيكون "كسرًا للاحتكار" في مجال الإطلاقات المتوسطة.

وأوضح بيك التقدم الذي أحرزته الشركة في مشروع Neutron وكذلك في موقع Launch Complex 3 في وولوبس، كما أعلن عن شراء الشركة لمركب عائم سيعمل كمنصة هبوط للصاروخ. المركب، الذي أُطلق عليه اسم "عائد الاستثمار"، يبلغ طوله حوالي 120 مترًا وسيتم تحويله ليصبح منصة هبوط للبعثات بدءًا من عام 2026. كما أكد أن أول إطلاق لصاروخ Neutron لن يتضمن هبوطًا على السفينة، بل سيتم إجراء "هبوط ناعم" في المحيط.

اقرأ أيضًا| دراسة بيئية لبحث تأثيرات زيادة إطلاقات SpaceX من قاعدة فاندنبرغ

تأتي هذه التصريحات بعد تقرير صادر في 25 فبراير من Bleecker Street Research الذي أشار إلى أن Neutron يواجه تأخيرات كبيرة استنادًا إلى المعلومات المتاحة حول تقدم تطوير الصاروخ وموقع الإطلاق، بالإضافة إلى مقابلات مع خبراء في الصناعة. وأشار التقرير إلى أن الشركة لا تزال بحاجة إلى إجراء الكثير من العمل على محركات Neutron، خاصة محركات أرخميدس، كما أن العمل في موقع وولوبس يواجه تحديات بنية تحتية، مثل صعوبات في نقل مكونات الصاروخ.

ووفقًا للتقرير، فإن Rocket Lab لا تزال متمسكة بخططها لإجراء اختبار إطلاق لصاروخ Neutron في منتصف 2025، مع ثلاثة إطلاقات تجارية في 2026 وخمسة في 2027. لكنه أضاف أن الإطلاق الأول قد يتأجل إلى منتصف 2026 أو حتى 2027.

اقرأ أيضًا| SpaceX تنتقد إدارة الطيران الفيدرالية بسبب عقوبات الإطلاق

ورغم عدم مناقشة Rocket Lab لهذا التقرير بشكل مباشر خلال المكالمة، إلا أن بيك أشار بشكل غير مباشر إلى بعض التفاصيل الواردة فيه. وقال بيك: "لقد وصلنا إلى الموقع جميع المعدات الرئيسية، وتم تثبيتها، وأعمال البناء على الموقع تقريبًا انتهت... نعم، لدينا الماء أيضًا."

وعلى الرغم من تأجيل الهدف الأولي لإطلاق Neutron إلى النصف الثاني من 2025، إلا أن بيك أكد أن هذا التغيير في الجدول الزمني ليس تأجيلًا كبيرًا، قائلًا: "نحن نتحدث عن أشهر قليلة فقط. هذا ليس أمرًا جوهريًا."

اقرأ أيضًا| «سبايس إكس» تُطلق دفعة جديدة من الأقمار الصناعية للمكتب الوطني للاستخبارات

كما أشار بيك إلى أن التقدم الذي أحرزته الشركة في مختلف جوانب تطوير Neutron وموقع الإطلاق يعطيه الثقة في أن الإطلاق سيكون ممكنًا في الوقت المحدد هذا العام.