Magdrive تجمع 10.5 مليون دولار وتخطط لثورة في صناعة الدفع الفضائي

أعلنت شركة Magdrive الناشئة في مجال الدفع الكهربائي، ومقرها المملكة المتحدة، عن جمعها 10.5 مليون دولار في تمويل أولي يوم 25 فبراير، كما كشفت عن خططها لفتح فرع في مدينة لوس أنجلوس الأمريكية. 

مع هذا التمويل الجديد، تخطط الشركة لإنشاء مصنع في المملكة المتحدة، بالإضافة إلى إجراء اختبارات على المحركات الكهربائية القوية من نوع "Magdrive Rogue" في الفضاء. سيتم إطلاق أحد محركات Magdrive Rogue على متن قمر "D-Orbit ION Satellite Carrier" في يونيو بواسطة صاروخ "SpaceX Falcon 9" في مهمة مشاركة النقل.

اقرأ أيضًا| إطلاق الدفعة السابعة عشرة من أقمار «ستارلينك» الصناعية

صرح مارك ستوكس، الرئيس التنفيذي لشركة Magdrive، لوكالة "SpaceNews" قائلًا: "نريد التأكد من أن الرحلة ستتم دون أي مشاكل. سنبدأ فورًا في تصنيع الوحدات التجارية." 

وفي ذات الوقت، سيواصل مهندسو الشركة أبحاثهم وتطويرهم لمحرك "Magdrive Rogue"، الذي تم تصميمه ليعطي قوة دفع تصل إلى 30 مللي نيوتن ويتناسب مع الأقمار الصناعية الصغيرة (CubeSats). 

اقرأ أيضًا| سبيس إكس تطلق بنجاح مجموعة من أقمار ستارلينك

وأشار ستوكس إلى أن محركات Magdrive ستتوفر للأقمار الصناعية التي يتراوح وزنها بين 10 إلى 400 كيلوغرام، كما تعمل الشركة على تطوير نسخة متطورة تحت اسم "Magdrive Warlock"، التي من المتوقع أن يتم اختبارها في عام 2026.

تأسست Magdrive في عام 2019 على يد مارك ستوكس وتوماس كلايسون، الذي حصل على شهادة دكتوراه في فيزياء البلازما من "كلية إمبريال بلندن". وقد اجتمع المؤسسان حول فكرة استخدام تقنيات الطاقة النبضية لتطوير أنظمة دفع للأقمار الصناعية.

اقرأ أيضًا| إطلاق الدفعة السابعة عشرة من أقمار «ستارلينك» الصناعية

وفي الفرع الأمريكي، سيتركز العمل على تطوير الأعمال والتسويق لمساعدة الشركة على الانتقال من مرحلة البحث والتطوير إلى مرحلة التصنيع التجاري. 

وستساهم تكنولوجيا الدفع باستخدام المعادن كوقود في تحسين الأداء، مما يتيح للقمر الصناعي القيام بمناورات تجنب سريعة في مدار الأرض المنخفض والعمليات المستدامة للرصد والخدمة الفضائية. كما أن هذه القدرة ستساهم في تطوير تصنيع الهياكل الفضائية في المستقبل، وربما استخراج الوقود من الحطام الفضائي أو التعدين من الكويكبات.