بلغاريا تتسلم أول طائرة F-16 Viper لتعزيز قوتها الجوية

تسلمت بلغاريا رسميًا أول طائرة من طراز F-16 Block 70 من شركة لوكهيد مارتن خلال مراسم التسليم التي أُقيمت في مدينة غرينفيل بولاية كارولينا الجنوبية.  

وتأتي هذه الخطوة في إطار صفقة بلغارية بقيمة 1.7 مليار دولار أمريكي، تم إبرامها في عام 2019، والتي تشمل شراء ثماني طائرات F-16 Viper وتدريب 14 طيارًا. وقد تبعتها صفقة مشابهة في عام 2022، شملت تسليم ثماني طائرات إضافية وتدريب 18 طيارًا، ليصل إجمالي الطائرات إلى 16 طائرة، مما يعزز جهود تحديث القوات الجوية البلغارية.  

اقرأ أيضًا| الولايات المتحدة توافق على بيع تحديث F-16 Viper لبولندا لتعزيز القدرات الدفاعية

وقال وزير الدفاع البلغاري، أتاناس زابريانوف: "تعتبر طائرة F-16 Block 70 طائرة من الجيل الرابع، تتمتع بقدرات هائلة. إنها طائرة متعددة المهام، على عكس طائرات ميغ-29 وسو-25 التي نستخدمها حاليًا."  

بالإضافة إلى ذلك، يتم حالياً تجديد القاعدة الجوية الثالثة في بلغاريا بموجب عقد لمدة عام واحد يمتد حتى 2025، بهدف بناء 16 مأوى للطائرات المقاتلة، بالإضافة إلى إنشاء حظائر متنقلة ومرافق أخرى، وفقًا لمتطلبات شركة لوكهيد مارتن.  

اقرأ أيضًا| هل سيتغير مسار الحرب؟.. مقاتلات «F-16 Viper» تصل أوكرانيا

وأكد نائب الرئيس والمدير العام في مجموعة الطائرات المقاتلة المتكاملة في لوكهيد مارتن، مايك شومايكر، أن طائرة F-16 ستساعد القوات الجوية البلغارية على مواكبة التهديدات الإقليمية ولعب دور محوري في بعثات حفظ السلام عبر أوروبا وحول العالم.  

وأضاف: "لقد أثبتت طائرة F-16 هيمنتها الجوية مرارًا وتكرارًا، وستمنح النسخة Block 70 القوات الجوية البلغارية طائرة قتالية عالية الكفاءة والقدرة."  

اقرأ أيضًا| تايوان والمغرب يتسلمان أول مجموعات معدات الطيران الخاصة بطائرات F-16 Viper

من المتوقع أن تصل أول طائرتين من طراز F-16 إلى بلغاريا بين أواخر مارس وأبريل من هذا العام، في حين يتم تدريب خمسة طيارين. كما سيظل الطراز الثالث في مصنع لوكهيد مارتن في غرينفيل لتدريب المهندسين والفنيين البلغاريين، بينما ستستمر عملية تجميع الطائرات الأخرى.  

أما بالنسبة للعقد الموقع في 2022، فسيتم تنفيذه بحلول عام 2027، مع سير التحضيرات وفقًا للجدول الزمني المحدد.