تلسكوب تابع لوكالة ناسا يلتقط صورة من أولى المجرات التي ظهرت في الكون

تمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا من التقاط صورة مذهلة لمجرة تشكلت بعد 600 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم، الذي وقع منذ 13.6 مليار سنة، مما يجعلها واحدة من أولى المجرات التي ظهرت في فجر الكون.

تُظهر الصورة التي التقطها التلسكوب عشر مجموعات نجمية مميزة، محاطة بهالة ناعمة من الضوء المتناثر. يعتقد العلماء أن كتلة هذه المجرة، التي أطلقوا عليها اسم "توهج اليراعات"، تشبه كتلة مجرتنا درب التبانة.

أشار الدكتور جوناثان غاردنر إلى أن هناك العديد من العمليات الجارية داخل هذه المجرة الصغيرة الظاهرة، حيث تبدو وكأنها سرب من اليراعات في ليلة صيف دافئة، والمجرة تشع بمجموعات نجمية. وتعد هذه المرة الأولى التي يكتشف فيها تلسكوب جيمس ويب مجرة كانت موجودة بعد 600 مليون سنة من الانفجار العظيم، وتحمل العديد من التشابهات مع مجرتنا درب التبانة في مرحلة مماثلة من تطورها.

وقالت لاميا مولا، المشاركة في تأليف الدراسة، أستاذ مساعد في كلية ويلسلي في ماساتشوستس: "لم أكن أعتقد أنه من الممكن تحليل مجرة بهذا العمر المبكر في الكون، ناهيك عن اكتشاف أن كتلتها مشابهة لكتلة مجرتنا عندما كانت تتكون". وأضافت أن "هناك الكثير من العمليات الجارية داخل هذه المجرة الصغيرة، بما في ذلك مراحل تكوّن النجوم".

اقرأ أيضًا| تلسكوب جيمس ويب يكشف عن تسارع غير متوقع في توسع الكون| صور وفيديو

قام فريق البحث بتصميم نموذج لما قد تبدو عليه المجرة لو لم تكن ممتدة بهذه الطريقة، فوجدوا أنها تشبه قطرة ماء ممدودة. داخلها، توجد مجموعتان من النجوم، واحدة في الأعلى والأخرى في الأسفل. وقال آير: "يظهر النموذج أن كتل النجوم النشطة محاطة بضوء منتشر من نجوم أخرى غير مرئية. هذه المجرة في مرحلة تجميع مكوناتها".

تشير بيانات تلسكوب جيمس ويب إلى أن مجرة "توهج اليراعات" أصغر حجماً، وتصنف ضمن المجرات منخفضة الكتلة، وستحتاج إلى مليارات السنين قبل أن تنمو إلى حجمها الكامل وتكتسب شكلها المميز.

قال كريس ويلوت من المركز الوطني للبحوث الكندية: "هذه المجرة تضم مجموعة متنوعة من الكتل النجمية، ومن المدهش أننا قادرون على رؤيتها بشكل منفصل في هذه المرحلة المبكرة من عمر الكون".

ورغم أن العلماء لا يمكنهم التنبؤ كيف ستتطور هذه المجرة الفوضوية على مدى مليارات السنين، فقد أكد الفريق أن هناك مجرتين آخريين تتحركان في دائرة ضيقة، مما قد يؤثر في كيفية تراكم كتلتها على مر العصور.

تقع مجرة "توهج اليراعات" على بُعد 6,500 سنة ضوئية من رفيقتها الأولى، وعلى بُعد 42,000 سنة ضوئية من الثانية. وللمقارنة، يبلغ قطر مجرتنا درب التبانة حوالي 100,000 سنة ضوئية. ويعتقد الباحثون أنها تدور حول بعضها البعض.