سطوع الأضواء الشمالية: شهب شمسية مذهلة تضيء سماء الولايات المتحدة

أطلق الشمس شهابا شمسيا تاريخيا يوم الخميس، ومن المتوقع أن يؤدي هذا الانفجار الضخم للإشعاع، الذي يعد الأكبر منذ سبع سنوات، إلى ظهور أضواء شمالية رائعة عبر شمال الولايات المتحدة عندما يصل إلى كوكبنا.

التوقعات تشير إلى أن هذا الانفجار قد يتسبب أيضاً في انقطاعات راديوية واضطرابات في الأقمار الصناعية وأنظمة تحديد المواقع (GPS). ومع ذلك، توقعت إدارة المحيطات والجو الوطنية (NOAA) أن تكون الحالة الأكثر احتمالاً هي رؤية الأضواء الملونة تتراقص في السماء، حيث يمكن مشاهدة هذه الظاهرة المدهشة في مناطق تمتد إلى الجنوب حتى نيويورك ونبراسكا وإنديانا.

من المقرر أن يؤثر هذا الانفجار على الأرض يوم الجمعة، مع توقعات بأن تكون أفضل فرص لرؤية الأضواء الشمالية يوم السبت. 

قالت البروفيسورة سيلفيا دالا، خبيرة في فيزياء الشمس بجامعة وسط لانكشاير: "انظروا نحو الشمال وحاولوا العثور على مكان بعيد عن أضواء المدينة، حيث يمكن أن تتداخل التلوث الضوئي مع الرؤية".

ووجهت NOAA نصيحة لمن يرغبون في مشاهدة الأضواء الشمالية بالابتعاد عن أضواء المدن، حيث أن أفضل وقت للمشاهدة يكون عادةً في غضون ساعة أو ساعتين قبل أو بعد منتصف الليل. كما تشير الوكالة إلى أن أفضل الفرص تكون حول الاعتدالات الربيعية والخريفية، بسبب كيفية تفاعل الرياح الشمسية مع الغلاف المغناطيسي للأرض.

توقع خبراء الأرصاد الجوية أن تشهد ألاسكا وكندا أضواءً شمالية، بالإضافة إلى المناطق الشمالية من واشنطن وأيداهو ومونتانا ونورث داكوتا وميشيغان. كما يُتوقع أن ترى الأجزاء الجنوبية من هذه الولايات وأماكن مثل نيويورك ونيوهامشير وكولورادو أضواءً شمالية مدهشة في سماء الليل.

وأفادت تقارير أن ملاحظات تلسكوب ديناميكا الشمس من NASA قد رصدت هذا الانفجار الكبير، الذي أثر على الاتصالات الراديوية وشبكات الطاقة والملاحة، مما يمثل مخاطر للفضاء والرواد.

وأصدرت NOAA تحذيراً من نشاط جيو مغناطيسي يصل إلى مستوى G3، والذي قد يسبب اضطرابات في الأنظمة الكهربائية وعمليات الفضاء. 

وفقًا لدكتور ستيف ياردلي، عالِم الفضاء بجامعة نورثومبريا، فإن المنطقة في الشمس التي أنتجت هذه الشهب كانت نشطة للغاية، ومن المتوقع أن تؤثر هذه الانفجارات على الأرض بين 4 و6 أكتوبر، مما يعني أنه قد تكون الأضواء الشمالية مرئية في إسكتلندا وشمال إنجلترا خلال هذه الفترة.