شركة الطيران الأمريكية تستعد لتزويد أسطولها بتقنية ستارلينك

أعلنت شركة اتحاد الطيران عن تغيير كبير في خدمات الواي فاي على متن طائراتها، حيث ستستبدل مشغلي الأقمار الصناعية الثابتة الحاليين بشبكة ستارلينك، وذلك في أكبر صفقة واي فاي جوية قامت بها شركة سبيس إكس حتى الآن. يأتي هذا التغيير ليضع علامة فارقة في سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، حيث لم يكن للكونستellation ذات المدار المنخفض (LEO) تأثير كبير حتى الآن.

في 13 سبتمبر، أعلنت شركة الطيران الأمريكية عن خطتها لبدء تزويد أكثر من 1000 طائرة في أسطولها الدولي بتقنية ستارلينك بداية من العام المقبل، وذلك بعد إجراء اختبارات مقررة في أوائل عام 2025.

وأكدت نيكول كارير، المتحدثة باسم اتحاد الطيران، عدم قدرتها على التعليق على توقيت التنفيذ وتفاصيل النوعية لكل طائرة، لكنها أشارت إلى أن الشركة ستنتقل من شركاء الواي فاي الحاليين مثل فياسات وباناسونيك وتاليس وإنتلسات عبر عملية تستغرق عدة سنوات.

تعتزم شركة الطيران، التي تمتلك أكبر عدد من الرحلات عبر المحيط الأطلسي والهادئ مقارنة بأي شركة طيران أخرى، تقديم خدمة الواي فاي عالية السرعة ومنخفضة التأخير عبر ستارلينك مجانا لركابها.

وفي تصريح له، قال سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي لاتحاد الطيران: "كل ما يمكنك القيام به على الأرض، ستتمكن قريباً من القيام به على متن طائرة اتحاد الطيران على ارتفاع 35,000 قدم، تقريباً في أي مكان في العالم".

اقرأ أيضًا| البنتاجون يطلق نداء لتطوير تقنيات متقدمة لرصد الفضاء: المستقبل يبدأ من الآن

وتشمل خدمات ستارلينك المدعومة، وفقاً لاتحاد الطيران، بث الفيديو المباشر والألعاب والقدرة على توصيل عدة أجهزة في وقت واحد تحت مستخدم واحد.

تطور المنافسة

أثار هذا الإعلان دهشة المحللين، بما في ذلك لوي ديبالما من ويليام بلير، الذي أشار إلى أن خدمة الواي فاي على متن الطائرات من فياسات كانت تعتبر المعيار الذهبي في الصناعة. وقال: "توقعنا أن تفوز ستارلينك بطائرات باناسونيك إفيونيكس (الطائرات ذات الجسم العريض) وإنتلسات (الإقليمي) لكنها لم تكن متوقعة للطائرات المجهزة بفياسات".

وأضاف ديبالما أن فياسات تهيمن حالياً على سوق الواي فاي الجوي التجاري بـ 3750 طائرة تجارية في الخدمة و1460 طائرة أخرى في الطلبات المتأخرة. كما أن جميع الطائرات الجديدة لشركات الطيران الكبيرة مثل اتحاد الطيران والأمريكية وساوث ويست وجيت بلو تأتي مزودة مسبقاً بتقنية فياسات. ومع ذلك، من المتوقع أن تتصدر ستارلينك سوق الطيران خلال العقد المقبل بفضل هذه الصفقة البارزة، ما قد يؤدي إلى انتصارات أخرى.

توقع ديبالما أيضاً أن جزءاً من الطلبات المتأخرة لفياسات قد يتقلص بعد صفقة ستارلينك. ومن المتوقع أيضاً أن تستغرق عملية نشر خدمة ستارلينك على جميع طائرات اتحاد الطيران حوالي ثلاث سنوات.

تأتي شراكة ستارلينك مع اتحاد الطيران بعد توقيع اتفاقيات واي فاي مع شركات طيران أصغر ومزودي خدمات الطائرات الإقليمية، بما في ذلك هاواي إيرلاينز (التي تم بيعها إلى ألاسكا إيرلاينز)، إيربلاتيك، الخطوط الجوية القطرية، زيبير، جي إكس إيه، فليكسجيت، وآيرو.