فيديو مثير: فقمات المحيط الهادئ تنجذب لأمواج السونار وتثير إعجاب العلماء

في مشهد مذهل، يظهر فيديو حديث مجموعة من الفقمات المشاغبة في قاع المحيط الهادئ، تستجيب لأمواج السونار بطرق غير متوقعة.

تم تصوير ثمانية من الفقمات الفيل الشمالية (Mirounga angustirostris) وهي تستكشف، تتغذى، وحتى تنام في موقع نائي بقاع واد باركلي، على عمق يتجاوز 2000 قدم.

يبدو أن الفقمات الفضولية تجذبها تقنية السونار المستخدمة في البحث، والتي تطلق موجات صوتية لقياس المسافات. وقد اعتاد العلماء على زيارات هذه الفقمات حتى أطلقوا عليها أسماء أعضاء فرقة "Beach Boys"، مثل بريان ويلسون وإخوانه كارل ودينيس.

من المحتمل أن الفقمات تعود إلى الموقع بسبب الأضواء المنبعثة من الكاميرا الإضافية التي تثير الأسماك المزعجة من مخابئها، مما يجعلها منطقة مثالية للعثور على الطعام اللذيذ. ويشبه سلوك الفقمات هذا تجربة "كلب بافلوف" الشهيرة، حيث يعتقد العلماء أن الفقمات قد ربطت بين اهتزازات الموجات الصوتية والطعام.

اقرأ أيضًا| أسد بحر يعرقل حركة السيارات في الطريق العام بأمريكا| فيديو

تقول الدكتورة هيلاويز فروفين موي، العالمة الزائرة في جامعة فيكتوريا بكندا: "نشتبه في أن الفقمات قد تعلمت ربط ضجيج السونار من الجهاز البحثي بوجود الطعام، وهي ظاهرة تُعرف بتأثير 'جرس العشاء'." وأضافت أن الفقمات قد تستفيد من الأسماك التي تزعجها أضواء الكاميرا، مستهدفة بشكل خاص سمك السابل، وجبة طعامها المفضلة كما يظهر في الفيديو.

توجد الفقمات الفيل الشمالية في شمال المحيط الهادئ الشرقي والوسطي، حيث تبحث عن الغذاء على أعماق كبيرة حيث يكون الظلام دامساً حتى خلال النهار. حساسية عيونها للضوء تتفوق بعشر مرات على تلك الخاصة بالبشر، لكنها تستخدم أيضاً شواربها الحساسة لاكتشاف الحركة في الماء وتتبع الفريسة.

عمل الفريق البحثي بالتعاون مع "Ocean Networks Canada" لدراسة تأثير الضوء على سلوك الأسماك واللافقاريات في وادي باركلي، المعروف بصخوره المرجانية العميقة. وقد فوجئوا بظهور الزوار الفضوليين أثناء مراجعة لقطات الكاميرا وبيانات الصوت.

بالمجمل، تم تسجيل ظهور ثمانية فقمات ذكرية تتراوح أعمارها بين 4 و7 سنوات، وقد تم تسميتها بريان، دينيس، كارل، مايك، آل، بروس، بلوندي، وديفيد، تيمناً بأعضاء فرقة "Beach Boys". وقاموا بزيارات متعددة إلى موقع البحث الذي يقع على عمق 645 متراً بين عامي 2022 و2023.

في إحدى الحالات، أظهرت زيارات متكررة على مدار 10 أيام لأربعة من الفقمات أن هذه الفقمات تعلمت بسرعة استخدام البنية التحتية للبحث عن الطعام بكفاءة أكبر. وقد جرى جذب الفقمات أيضاً بواسطة مصائد طعم إضافية تحتوي على زجاجات مليئة بالسردين، إلا أن الفيديو أظهر أنها كانت تركز بشكل رئيسي على سمك السابل السابح، متجاهلة الفرائس الثابتة أو العائمة.

كما اكتشف الفريق أنها تنتج أصواتاً منخفضة التردد أثناء التغذية، سواء بشكل طوعي أو غير طوعي، وتقوم حتى بأخذ "قيلولات" على قاع البحر. كائنات متغذية انتهازية، يُعتقد أن الفقمات الفيل تتغذى على الحيوانات البحرية التي تعيش في القاع مثل سمك الفئران، وأسماك القرش المنتفخة، والأسماك الشوكية، والثعابين، وأسماك الصخور، والحبار. 

اقرأ أيضًا| إنفلونزا الطيور تقتل 164 أسد بحر وفقمة بالبرازيل

أثناء تواجدها في المحيط المفتوح، يمكن أن تبتعد الفقمات عن الشاطئ لمسافات تصل إلى 5000 ميل، وتأتي إلى الشاطئ مرتين فقط في السنة للتكاثر والجلد. على الرغم من تعرضها للصيد المكثف في القرن الثامن عشر وإعلان انقراضها في عام 1884، إلا أن فقمات أخرى تم العثور عليها وحُميَت بموجب قوانين في المكسيك والولايات المتحدة منذ أوائل القرن العشرين. وقد نُشر دراسة حول سلوكها في مجلة PLOS One.