الكالسيوم يعرف بأنه مادة بناء الهيكل العظمي، ويوجد أكثر من 99% منه في العظام والأسنان ولكن الكالسيوم يلعب أيضاً عدة أدوار تتعلق بصحة القلب، فهو يساعد في تنظيم تخثر الدم، وإيقاعات القلب، وكيفية تمدد الأوعية الدموية وتقلصها.
نقص الكالسيوم يرتبط بخطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم
وبحسب الدكتورة مارثا جولاتي مديرة طب القلب الوقائي في معهد سميدت للقلب في لوس أنجليس "الأشخاص الذين تعاني وجباتهم الغذائية من نقص الكالسيوم لديهم خطر أكبر للإصابة بارتفاع ضغط الدم".
ووفق "مديكال إكسبريس"، تحتوي بعض الأطعمة على مركبات ترتبط بالكالسيوم وتمنع الجسم من استخدامه. مثلاً، يحتوي السبانخ على كمية لا بأس بها من الكالسيوم، لكن حوالي 5% فقط يتم امتصاصها في الجسم.
كما لا يتم امتصاص الكالسيوم إلا بوجود قدر كافٍ من فيتامين "د".
من ناحية أخرى، تنصح غولاتي بالحصول على الكالسيوم من الأطعمة، وليس المكملات الغذائية. فبعض الدراسات وجدت أن المستويات العالية من الكالسيوم من المكملات الغذائية يمكن أن تكون ضارة بصحة القلب.
ويأتي معظم الكالسيوم المتوفر في الطعام من منتجات الألبان، مثل الحليب قليل الدسم واللبن والجبن.
وتوصي الإرشادات الغذائية بأن يتناول البالغون 3 حصص من منتجات الألبان يومياً، علماً بأن الزبدة خالية من الكالسيوم.
وتعتبر المكسرات، وخاصة اللوز، مصدراً جيداً آخر، وكذلك الخضر الورقية مثل الملفوف والسبانخ والخس.
وتشمل المصادر الأخرى البيض والسردين وسمك السلمون المعلب الذي يحتوي على عظام السمك والقرع.
