نجحت شركة «سبيس إكس» التابعة للملياردير الأمريكي إيلون ماسك في أطلاق المركبة «Odysseus» إلى سطح القمر لمدة أسبوع، لتكون أول مركبة تهبط على القمر منذ 50 عامًا، وكان من المقرر إطلاق الإطلاق في 14 فبراير، إلا أنه تم تأجيله بسبب مشكلة تتعلق بدرجات حرارة الوقود.
انطلقت المركبة الفضائية التي يبلغ وزنها (675 كجم) على متن صاروخ SpaceX's Falcon 9 فلوريدا، ويوجد على متن مركبة الهبوط 12 حمولة، بما في ذلك نظام من أربع كاميرات لالتقاط صور للرحلة حتي الوصول إلى السطح القمر، وإذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستقوم المركبة الفضائية بمحاولة هبوط على سطح القمر في 22 فبراير القادم.
وقال ترينت مارتن، نائب رئيس الشركة لأنظمة الفضاء، خلال مؤتمر صحفي قبل الإطلاق: إنها لحظة تواضع عميقة بالنسبة لنا جميعًا في شركة Intuitive Machines"، وأنها فرصة إعادة الولايات المتحدة إلى القمر للمرة الأولى منذ عام 1972 تتطلب الرغبة الشديدة في الاستكشاف.
يذكر أن أطلاق هذه المركبة يأتي ذلك بعد أسابيع فقط من فشل مركبة الهبوط القمرية الأمريكية بيريجرين في الوصول إلى السطح بعد تسرب الوقود.
