فى نهاية مجرى نهر النيل وبالتحديد بمحافظة كفر الشيخ وفى شمال شرق فرع رشيد توجد ثانى أكبر البحيرات الطبيعية بمصر وهى محمية بحيرة البرلس.. تبلغ مساحة المحمية 460 كيلومترا مربعا وبها كثبان رملية مرتفعة والموطن الطبيعى لـ 135 نوعاً من النباتات وهى مركز لاستقبال الطيور المهاجرة من أوروبا وآسيا إلى إفريقيا.
تتعدد بالمحمية مصادر التنوع البيولوجى من مستنقعات ملحية وأنواع نباتية برية «علفية وطبية وألياف» وتعمل على رصد المتغيرات البيئية وحماية المناطق الرطبة وإجراء البحوث العلمية وصون الموارد الطبيعية ذات العائد الاقتصادى وإعادة توطين الأنواع التى انقرضت نتيجة الأنشطة البشرية.. وتمتد محمية البرلس بطول 70 كيلومترا على البحيرة التى تبلغ مساحتها 110 آلاف فدان وبها بيئات مختلفة أهمها المستنقعات الملحية والسهول الرملية وكانت مساحة بحيرة البرلس قديما 588 كيلومترا وتعدى السكان عليها وقاموا بتجفيف أجزاء منها وتحويلها إلى أراضٍ زراعية!.
شاهدت بمحمية البرلس طيورا مهاجرة نادرة وعرفت منها القنبرة قصيرة الأصابع وأبو فصادة الأصفر اللذين استوطنا المحمية وغير موجدين فى أى مكان بالعالم كما بها أيضا الصواى والكبش والنورس أسود الرأس والغر والخاطف أبيض الخد والزرقاوى الأحمر.. وقد تم تركيب محطات معالجة لتنقية المياه بها قبل وصولها للبحيرة وقامت الحكومة بتنفيذ مشروعات للصرف الصحى بالقرى المحيطة بالبحيرة ومراسِى لمراكب الصيد وإزالة الحشائش البحرية بها.. فبحيرة البرلس الساحرة مقصد للمصريين والسائحين فبها 28 جزيرة أشهرها سنجار وتضم معالم وبرجا أثريا وسميت بوطو وبوتيكو ونيكيولوس وفى نهاية حكم الرومان بارالوس ونستراوة..
ويمتهن أهلها حرفة صيد الدبة والجوابى والسنار والطراحة وخدا والغيطان والطاقم وغزل القشور والحنشان والجمبرى وتربية المواشى وللبرلس دور تاريخى وحضارى فقد شهدت معركة برج البرلس البحرية فى 4 نوفمبر 1956 خلال العدوان الثلاثى وتم إنتاج فيلم سينمائى عنها فى بداية الستينيات من القرن الماضى باسم عمالقة البحار.. ومن آثارنا القديمة بها تل الجلاجل وتمت إقامة مدينة بلطيم على جزء منه وعرفت أيام الرومان باسم «نيكيوس» ولأهل البرلس دور فى التصدى للصليبيين وكانت قديما حصنا أنشأه صلاح الدين الأيوبى.
تعد منطقة البرلس من أغنى المناطق فى التنوع البيولوجى وبها أنواع من الحيونات والنباتات والزواحف المهددة بالانقراض وهى من المواقع ذات الأهمية الدولية وخاصة للطيور المائية.. ومياه محمية بحيرة البرلس ذات طبيعة نصف مالحة وينتشر بها ورد النيل وأنواع من طحالب المياه العذبة وشاهدت بالكثبان الرملية زراعات التين البرشومى والعنب والطماطم والبطيخ والقرع العسلى وأشجار النخيل... مصرنا تزخر بالعديد من الكنوز التى يجب أن نبحث عنها ونعرفها.
