جددت الولايات المتحدة الأمريكية، اليوم الثلاثاء 14 فبراير، التزامها بالدفاع عن الفلبين حال تعرضها لهجوم مسلح في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
ويأتي ذلك بعد تقارير أفادت بقيام سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني بتوجيه "شعاع ليزر عسكري" إلى سفينة دورية تابعة للبحرية الفلبينية، ما أدى لإصابة طاقمها بـ"عمى مؤقت".
اقرأ أيضًا: بكين تتّهم واشنطن بإرسال مناطيد إلى مجالها الجوي.. و«الثانية» ترد
وقال المتحدث باسم الخارجية الأمريكية، نيد برايس، اليوم: إن "هذا السلوك العملياتي الخطير للصين يُهدد السلام والاستقرار الإقليميين بشكل مباشر، وينتهك حرية الملاحة في بحر الصين الجنوبي التي يكفلها القانون الدولي، ويقوض النظام الدولي القائم على القواعد".
وأفاد المسئول الأمريكي، بأن "بلاده تقف إلى جانب حلفائنا الفلبينيين، مضيفًا "أي هجوم مسلح على القوات أو السفن العامة أو الطائرات الفلبينية، بما في ذلك تلك التابعة لخفر السواحل ببحر الصين الجنوبي، من شأنه أن يستدعي الالتزامات الدفاعية المتبادلة للولايات المتحدة بموجب معاهدة عام 1951".
وفي سياق متصل، تلزم المعاهدة الحليفين بالدفاع المتبادل في حالة تعرض أي منهما لهجوم خارجي.
واتهمت الفلبين السفينة الصينية بتوجيه شعاع ليزر عسكري يوم 6 فبراير من أجل منع سفينة الدوريات الفلبينية من الاقتراب من منطقة "سيكند توماس شول"، وهي شعاب مرجانية مغمورة تحت سيطرة القوات الفلبينية.
وبالإضافة إلى الصين والفلبين، لدى فيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي أيضًا مطالبات متداخلة في الممر المائي الغني بالموارد، والذي يمر عبره جزء كبير من التجارة العالمية والنفط.
