مدينة سانت كاترين مدينة تاريخية، من أشهر المدن السياحية الدينية في العالم، بوجود دير من أقدم أديرة العالم، وأُعلنت منطقة تراث حضارى عالمى لوجود أقدم دير على مستوى العالم، المدينة تقع داخل محمية طبيعية، تتمتع بظروف بيئية متباينة عن باقى القطر المصرى، تصل درجة الحرارة فى فصل الشتاء إلى -9 درجات مئوية تحت الصف والرطوبة النسبية منخفضة ونسبة الأمطار أقل من 50 ملي في السنة.
أكد الأب ميخائيل أحد رهبان دير سانت كاترين أن شجرة الزيتون تمثل أهمية كبيرة للدير وتوجد أشجار عمرها أكثر من 500 سنة بالدير وتعتبر ثروة قومية، حيث يعتبر زيت الزيتون مصدر هام للغذاء حيث يدخل فى جميع الأطعمة وأيضاً كان مصدر للإضاءه داخل الدير.
أضاف أنه يزرع بالدير حوالى 2000 شجرة زيتون، يتم خدمتهم بنظام الزراعة العضوية، وكانت هناك معصرة زيت زيتون قديمة داخل الدير لعصر الزيت الذي يعتبر من افضل واجود الانواع، مشيرا إلي أننا كنا نستخدم الزيت في الطعام والإنارة والتبادل التجاري لما له من قيمة غذائية، ومازالت الهدية الرئيسيه للزوار زيت الزيتون الذي يعتبر من اجود الانواع في العالم.
من جانبه قال الدكتور خالد مجاهد رئيس برنامج تربية وصون النباتات بسانت كاترين التابع لمركز بحوث الصحراء، أن سانت كاترين هي مهبط الديانات السماوية الثلاثة، و شجرة الزيتون ذكرت في القرآن الكريم قال الله تعالى "وشجرة تخرج من طور سيناء تنبت بالدهن وصبغ للآكلين " الاية 20 سورة المؤمنين وقال الله تعالى "والتين والزيتون (1) وطور سينين(2) " الاية 1-2 سورة التين.
أوضح أن شجرة الزيتون لها أهمية عظيمة حيث تمثل غذاء ودواء وظل، ولايخلو بيت به حديقة إلا وزرعت شجرة الزيتون فهى رمز العطاء المتجدد، وقال أن هناك منطقة وادى جبال يطلق عليها الزواتين لكثرة أشجار الزيتون بها
اضاف مجاهد أن زيت الزيتون يستخدم طول السنة في سانت كاترين فى الأطعمة المختلفة وتشتهر كاترين بوجبة الجبنة بزيت الزيتون والزعتر الجبلى، وأيضاً الدقة بزيت الزيتون، وكذلك السلطة بزيت الزيتون
وتابع يتم تخليل ثمار الزيتون الناضج بالملح والزعتر الجبلى، ويستخدم زيت الزيتون دهان فى علاج آلام المفاصل، وفي تخفيف وعلاج لدغات الديدان والخنابيش( الثعابين والعقارب) لذا يطلق عليه زيت الحاوى، و يستخدم زيت الزيتون فى تصفيف الشعر، ومغلي الأوراق فى تخفيف آلام الأسنان.
اقرأ أيضا| «السياحة» تطلق فيديو ترويجي لسانت كاترين لإبراز موقع التجلي الأعظم
