تعتبر حاسة السمع من أكثر الحواس أهمية مثلها مثل حاسة الرؤية والشم والتذوق والكلام، لا نستطيع العيش بدونها، ولكن هناك بعض من الأشخاص الذين لا يتمتعون بهذة الحاسة أو فقدوها بسبب مرض او حادث ما في حياتهم.
ولكن استمر الأطباء والعلماء بالبحث والدراسة للتوصل الى حل لهذة المشكلة ، حتى تمكن باحثون في جامعة نورث وسترن من استخدام جين لإعادة برمجة خلايا الأذن لتتطور إلى خلايا حسية، لاستعادة السمع بعد فقدانه بسبب الشيخوخة، والضوضاء، وبعض الأدوية ضد السرطان، والمضادات الحيوية.
وكان فقدان السمع في هذه الحالات نهائياً، بسبب موت الخلايا الحسية الضرورية للسمع، وحسب تقرير نشرته مجلة "نيتشر"، يتغلب هذا الاكتشاف بعد إعادة برمجة الجين على عقبة رئيسية حالت دون تطور هذه الخلايا لاستعادة السمع.
وتمكن العلماء في السابق من إنتاج خلية شعر أذن اصطناعية، لكنها لا تتحل إلى خلية داخلية أو خارجية، توفر وظائف أساسية مختلفة للسمع، كما يمثل هذا الاكتشاف خطوة رئيسية نحو تطوير هذه الخلايا لاستعادة حاسة السمع.
وغالباً ما يكون موت خلايا الشعر الخارجية التي تصنعها القوقعة سبباً للصمم وفقدان السمع، وتتطور هذه الخلايا لدى الجنين ولكنها لا تتكاثر بعد ذلك.
بإلاضافة أن حوالي 8.5% من الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 64 عاماً في الولايات المتحدة يعانون من ضعف السمع المعوق، وترتفع النسبة إلى ما يقرب من 25% بين 65 و74 عاماً، و50% بين الذين يفوقون 75 عاماً.
اقرأ أيضا:مبادرة علاج ضعف السمع للأطفال: إدراج المسح السمعي في شهادات الميلاد الجديدة
