في شهر مايو من العام الجاري 2021، أدى هجوم ببرنامج الفدية الخبيثة، إلى إغلاق خط أنابيب يحمل 45 % من الوقود المستخدم في الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
وأدى حادث خط أنابيب كولونيال إلى انتشار الذعر، وزيادة المخاوف بشأن التهديد الذي تشكله الاختراقات البسيطة للبنية التحتية الوطنية،
وفي هذا الصدد، أعلنت مؤخرا وزارة الخارجية الأمريكية، عن مكافأة تصل إلى 10 ملايين دولار، لأي شخص يمكنه توفير "هوية أو موقع" قادة المجموعة المسؤولة - وهي جماعة تُعرف باسم DarkSide.
وبالإضافة إلى المكافأة البالغة 10 ملايين دولار، تقدم وزارة الخارجية مكافأة تصل إلى 5 ملايين دولار للحصول على معلومات تؤدي إلى اعتقال أو إدانة "أي فرد يتآمر للمشاركة في أو محاولة المشاركة في حادثة برامج الفدية المتغيرة لـ DarkSide."، وما يعنيه هذا بالضبط غير واضح ولكن واضح أن الهدف هو الإجابة على أسئلة مثل هل "حادثة DarkSide variant ransomware" حادثة تتضمن أدوات القرصنة الخاصة بالمجموعة؟ وماذا لو تم تغيير البرنامج بشكل طفيف؟ يبدو الأمر غامضًا بشكل متعمد ، مما يسمح لوزارة الخارجية بإلقاء أكبر شبكة ممكنة.
ويعد العرض هو أحدث مثال على استخدام الولايات المتحدة للمكافآت المالية، لمحاولة مكافحة الجرائم الإلكترونية الخطيرة، حيث يتم تقديم هذه المكافآت في إطار برنامج المكافآت من أجل العدالة (RfJ) ، الذي تأسس في الأصل عام 1984 لاستهداف الإرهاب الدولي.
ومن الواضح أن الولايات المتحدة تعتقد أن مجرمي الإنترنت، يستحقون الآن نفس المستوى من الاهتمام ، وفي يوليو ، بدأت وزارة الخارجية في تقديم مكافآت تصل إلى 10 ملايين دولار من خلال RfJ للحصول على معلومات عن الأفراد الذين يشاركون في "أنشطة إلكترونية ضارة ضد البنية التحتية الحيوية للولايات المتحدة".
وترتبط الطبيعة الغامضة لمكافأة وزارة الخارجية الأخيرة، بالطبيعة المتغيرة لمجموعات القرصنة، ورغن أنه يمكن حل هذه الجماعات وإصلاحها، تحت ألقاب وهويات مختلفة بنفس سهولة قيام أي شخص بإنشاء اسم مستخدم جديد، إلا أنها غالبًا ما تستخدم طرقًا وبرامج ذات صلة يمكن استخدامها لتتبع النسب المشترك.
وفريق القرصنة المعروف بـ DarkSide ، على سبيل المثال ، أوقف جميع الأنشطة بعد حادثة خط الأنابيب المستعمرة. بدت المجموعة على حين غرة من حجم الهجوم، وأصدرت اعتذارًا رسميًا عن "العواقب الاجتماعية" لما فعلوه، لكن وفقًا لخبراء الأمن السيبراني الأمريكيين، ربما أعاد أعضاء المجموعة تسميتهم ببساطة كجماعة تسمى BlackMatter ، والتي ظهرت على الساحة بعد أسابيع من إسقاط DarkSide عن الرادار ، باستخدام أسلحة وتكتيكات مماثلة. من المفترض أن مكافأة وزارة الخارجية ستنطبق عليهم أيضًا.
