أكد خبراء الفلك أن ما يتم تداوله عن « نهاية الإنترنت» هو جزء من بحث جديد يتحدث عن إمكانية أن تتسب عاصفة شمسية شديدة في جعل قطاعات كبيرة بدون إنترنت لأسابيع أو أشهر وقد تم تقديم البحث في مؤتمر اتصالات البيانات SIGCOMM 202.
وأضاف الخبراء أن يعلم الجميع بانه و بشكل متكرر تحدث عواصف شمسية والجزء الأكبر منها يصده الدرع المغناطيسي لكوكبنا ويمنعه من إحداث أي ضرر حقيقي للأرض أو سكانها، وبدلاً من ذلك ترسل تلك الجسيمات نحو القطبين وتترك وراءها أضواء الشفق القطبي الجميلة، لكن في بعض الأحيان تحدث عاصفة شمسية كبيرة يمكن أن تكون كارثية على طريقة حياتنا الحديثة .
فعلى سبيل المثال عند النظر كيف كان العالم غير مستعد للتعامل مع وباء كوفيد 19بشكل فعال في البداية ، والأمر نفسه مع الإنترنت (والكهرباء والأقمار الصناعية التي لم يذكرها البحث) ، فالبنية التحتية العالمية ليست جاهزة لحدث شمسي واسع النطاق، ربما لأن العواصف الشمسية الكبيرة (وتسمى أيضًا الانبعاث الكتلي الإكليلي) نادرة نسبيًا حيث يقدر احتمال تأثير عاصفة شمسية شديدة على الأرض بشكل مباشر بين 1.6٪ و 12٪ كل عشر سنوات.
بشكل عام في التاريخ الحديث تم تسجيل عاصفتين فقط من هذا القبيل - واحدة في عام 1859 والأخرى في عام 1921، الحادثة السابقة المعروفة باسم حدث كارينغتون، تسببت في اضطرابًا جيومغناطيسيًا شديدًا على الأرض بحيث اشتعلت النيران في أسلاك التلغراف، وظهور الشفق القطبي الذي يشاهد عادة بالقرب من قطبي الكوكب، تم رصده بالقرب من كولومبيا الاستوائية، ويمكن للعواصف الأقل شدة أيضًا أن تسبب في مشاكل كما حدث في مارس 1989 طغت على مقاطعة كيبيك الكندية بأكملها لمدة تسع ساعات.
منذ ذلك الحين ، أصبحت البشرية أكثر اعتمادًا على الإنترنت ، ولا تزال الآثار المحتملة لعاصفة جيومغناطيسية كبيرة على تلك البنية التحتية الجديدة غير مدروسة إلى حد كبير ويجب تحديد أكبر نقاط الضعف في تلك البنية التحتية بحسب الورقة البحثية الجديدة.
النبأ السار هو أن اتصالات الإنترنت المحلية والإقليمية من المحتمل أن تتعرض لخطر منخفض للتلف لأن كابلات الألياف الضوئية نفسها لا تتأثر بالتيارات الجيومغناطيسية، ومع ذلك ، فإن كابلات الإنترنت الطويلة تحت البحر التي تربط القارات قصة مختلفة، فقد تم تجهيز هذه الكابلات بأجهزة إعادة إرسال لتعزيز الإشارة الضوئية ، متباعدة على فترات من (50 إلى 150 كيلومترًا)، هذه المكررات عرضة للتيارات الجيو مغناطيسية ، ويمكن أن تصبح الكابلات بأكملها عديمة الفائدة إذا توقف حتى مكرر واحد، وفقًا للبحث.
يقول البحث أنه إذا تعطلت الكابلات الموجودة تحت سطح البحر في منطقة معينة ، فقد تنقطع قارات بأكملها عن بعضها البعض. علاوة على ذلك ، فإن الدول الواقعة على خطوط العرض العليا - مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة - أكثر عرضة للطقس الشمسي من الدول الواقعة على خطوط العرض المنخفضة.
في حالة حدوث عاصفة جيومغناطيسية كارثية ، فإن تلك الدول الواقعة على خطوط العرض العليا هي التي من المرجح أن تنقطع عن الشبكة أولاً، ومن الصعب التنبؤ بالوقت الذي سيستغرقه إصلاح البنية التحتية تحت الماء ، ويشير البحث إلى أن انقطاع الإنترنت على نطاق واسع أمر ممكن.
وأكد الخبراء إذا لم نرغب في حدوث ذلك فيجب على مشغلي الشبكات ببساطة البدء في التعامل مع تهديدات الشمس على محمل الجد مع توسع البنية التحتية العالمية للإنترنت لا محالة، ويتحدث البحث الى أن مد المزيد من الكابلات في خطوط العرض المنخفضة يعد بداية جيدة ، وكذلك تطوير اختبارات المرونة التي تركز على آثار تعطل الشبكات على نطاق واسع.
عند حدوث عاصفة شمسية كبيرة من الشمس في المستقبل (ليس كل عاصفة شمسية) ، سيكون أمام الناس على الأرض حوالي 13 ساعة للاستعداد لوصولها ويجب أن نكون مستعدين لتحقيق أقصى استفادة من ذلك الوقت .
