يعد الجفاف، من أكثر المشاكل الصحيّة التي تُصيب فئة كبيرة من الأطفال والرضع، ويحدث بسبب عوامل ومسببات عديدة، منها ما يتعلق بوظائف وعمليّات الجسم، ومنها ما يرتبط بالممارسات الحياتية واليومية من حركة وإجهاد وعدم توازن في النظام الغذائيّ المُتبع.
يبدأ الجفاف، بإصابة الطفل بالإسهال، حيث يفقد في هذه الحالة نسبة كبيرة من السوائل الموجودة في جسمه، وخاصة في حالات الإسهال الحاد أو الشديد.
يرافق الجفاف تعرض الطفل للتقيؤ، وإخراج كافة السوائل من جسمه في وقت قصير جداً، ما يفقده نسبة عالية من الماء والسوائل والأملاح المعدنية.
يأتي الجفاف، بسبب حساسية جسم الطفل تجاه بعض الأطعمة، أو لتأثره باختلافات حالة الطقس؛ من تطرف لدرجة الحرارة، وارتفاعها بشكل كبير.
في الصيف يصبح جسم الطفل أكثر حاجة للسوائل والماء، إضافة إلى تعرضه للتعرق الذي يفقده هذه العناصر، ما يجعله أكثر عرضة للجفاف.
وهناك اضطرابات هرمونيّة وحالات مرضيّة مختلفة تسبب زيادة عدد مرات التبوّل عن الوضع الطبيعي، واستخدام بعض الأدوية التي تؤدي أعراضها الجانبيّة إلى زيادة التبول، إضافة إلى عدم شرب كميات كافية من السوائل وخاصة الماء.
