تم إطلاق حوالي 500 بذرة من أنواع مختلفة من الأشجار إلى الفضاء في عام 1971 ودارت حول القمر 34 مرة قبل أن تعود إلى الأرض حيث تم زرعها بعد ذلك في مناطق مختلفة حول العالم.
شاركت وكالة ناسا خريطة توضح مواقع «أشجار القمر» هذه ، والتي يبلغ مجموعها 83 والتي تقطن أساسًا في الولايات المتحدة ، واثنان في أمريكا الجنوبية وواحد في أوروبا.
تضم المجموعة الأخشاب الحمراء وتنوب دوغلاس والجميز والحلوى والصنوبر ، ولكن توفي ثلثهم منذ زراعته في السبعينيات.
كانت المهمة جزءًا من Apollo 14 ، وبينما كان رائدا الفضاء Alan Shepard و Edgar Mitchell يسيران على سطح القمر ، كان Stuart Roosa يدور في الأعلى في وحدة القيادة مع البذور التي جلست في مجموعة أدواته الشخصية.
يصادف هذا العام الذكرى السنوية الخمسين لمهمة أبولو 14، والتي كانت ثالث مهمة تهبط على القمر وأول من تهبط في المرتفعات القمرية.
خلال المهمة ، تم تصنيف البذور وفرزها ، وتم الاحتفاظ ببذور التحكم على الأرض للمقارنة.
تم وضع بذور الفضاء في مجموعة Rossa ، لكن العلبة انفجرت أثناء عملية إزالة التلوث بعد عودة الطاقم إلى الأرض ، مما ترك العديد منها غير قابل للاستخدام للتجربة.
زرعت الشتلات الناتجة في جميع أنحاء الولايات المتحدة (غالبًا كجزء من الذكرى المئوية الثانية للأمة عام 1976) والعالم، إنهم يمثلون تقديرًا لرائدة الفضاء روزا وبرنامج أبولو ، 'شاركت ناسا في بيان.
قامت الدكتورة ميشيل توبياس من جامعة كاليفورنيا ديفيز بإنشاء خريطة تفصيلية لأشجار القمر حول العالم.
قال توبياس في عام 2016: «قبل بضعة أشهر ، علمت أن Moon Trees أشاهد حلقة من Huell Howser على التلفزيون العام KVIE ثم زرت تلك الموجودة في مبنى الكابيتول بولاية كاليفورنيا».
وضعت ناسا البذور في رعاية خدمة الغابات الأمريكية ، التي كانت تراقبها حتى تنبت - لكن بعضها لم يزرع إلا بعد سنوات من المهمة.
في برقية إلى احتفالات غرس مون تري في الولايات المتحدة بمرور مائتي عام ، قال الرئيس آنذاك جيرالد فورد: « هذه الشجرة التي حملها رواد الفضاء ستيوارت روزا وآلان شيبرد وإدغار ميتشل في مهمتهم إلى القمر ، هي رمز حي للانجازات العلمية.
إنه تكريم ملائم لبرنامجنا الفضائي الوطني الذي أظهر أفضل ما في أمريكا من الوطنية والتفاني والتصميم على النجاح».
ومع ذلك ، على مر السنين نسي الجمهور أمر الأشجار، جنبًا إلى جنب مع وكالة ناسا، لكن رائد الفضاء السابق ديفيد ويليامز جعل مهمته الشخصية في عام 1996 للعثور عليها جميعًا وفهرستها.
بدأ بقائمة من 22 شجرة قمرية وتتبع 80 ، على الرغم من انتهاء 21 من هؤلاء.
تمت إضافة ثلاثة آخرين إلى القائمة مؤخرًا ، ليصل المجموع إلى 83 ، لكن الثلث مات الآن.
ومع ذلك ، قال ويليام إن مصير العديد من الأشجار ربما لا علاقة له برحلتهم إلى الفضاء.
زرعت شجرة صنوبر Loblolly في البيت الأبيض ، وزُرعت الأشجار في البرازيل ، وسويسرا ، وقدمت إلى إمبراطور اليابان ، من بين آخرين.
كما تم زرع الأشجار في ميدان واشنطن بفيلادلفيا ، وفي فالي فورج ، وفي الغابة الدولية للصداقة، وفي العديد من الجامعات ومراكز ناسا.
مع آخرين في مركز جودارد لرحلات الفضاء في جرينبيلت بولاية ماريلاند
تم زرع أول شجرة قمر ، وهي جميز ، في عام 1974 في معسكر إيتي كانا ، وهو موقع ترفيهي تستخدمه فتيات الكشافة في ولاية ميسيسيبي.
«ناسا» و«سبيس إكس» يستعدان لإطلاق أربعة رواد فضاء على صاروخ فالكون 9
