وصل سيل من الرياح الشمسية إلى المجال المغناطيسي للكرة الأرضية بسرعة تزيد على 500 كيلومتر بالثانية، وقد تسبب الاتصال الأول بتاريخ 2 فبراير 2021 إلى ظهور شفق قطبي بألوان حمراء وخضراء ساطعة كما في الصورة بسماء ألاسكا.
من المعروف بأن الشفق القطبي غالبا باللون الأخضر بسبب ذرات الأكسجين التي يتم استثارتها بفعل الجسيمات المشحونة النشطة القادمة من الشمس على ارتفاع حوالي 150 كيلومترا فوق سطح الأرض.
الشفق القطبي الأحمر النادر هو أيضا يحدث بسبب ذرات الأكسجين - ولكن على إرتفاع أعلى من ذلك بكثير، بين 150 كيلومترا و500 كيلومتر وفي هذه الارتفاعات فإن درجة الحرارة وكثافة الغلاف الجوي تعمل لجعل الذرات تبعث فوتونات حمراء وبالفعل تظهر الصورة اللون الأحمر فوق الأخضر.
تشير التوقعات بأن هناك فرصة لظهور أضواء الشفق القطبي يوم الأربعاء 3 فبراير مع استمرار وصول الريح الشمسية إلى المجال المغناطيسي لكوكبنا، وعليه فإن القاطنين في المناطق القطبية على موعد متجدد لرؤية المزيد من أضواء الشفق القطبي.
اقرأ أيضا | فلكية جدة: نشاط مغناطيسي اليوم وغداً
