توصل الباحثون في علم الوراثة الطبيعية إلي ارتفاع عدد الجينات المرتبطة بالتهاب المفاصل بين الشباب من ثلاثة إلى سبعة عشرة. وأكد الباحثون أن هذا الاكتشاف سيوضح آلية إصابة الشباب والمراهقين بالتهاب المفاصل الروماتويدى الذي يعد أحد اضطرابات المناعة الذاتية وهو يساعد هذا التوصل إلى تطوير علاجات محتملة للمرض. كان فريق بحثي دولي قد أجرى أبحاثهم على أكثر من 2816 حالة التهاب مفاصل في أكثر من40  عيادة طبية للروماتيزم حيث لوحظ إن الشباب يشكلون قطاعا كبيرا من المرضى خاصة من كل من الولايات المتحدة وألمانيا وبريطانيا وذلك بعد تحليل الحمض النووي لهؤلاء المرضى. وتعتبر التهابات المفاصل الروماتويدية من أكثر الأمراض شيوعا بين الشباب ويقع في أشكال مرضية مختلفة ليعاني منه أكثر من 50 ألف شاب وطفل في الولايات المتحدة في الوقت الذي يزال فيه السبب الفعلي للمرض مجهولا.