ولد " حسين كمال " فى 17 أغسطس عام 1932 ، حاول بعد تخرجه من المدرسة دراسة السينما ، إلا أن والده أجبره على دراسة التجارة وحصل علي دبلوم التجارةالمتوسطة من مدرسة الفرير .
سافر الى باريس لتحقيق حلمه القديم ، والتحق بالمعهد العالي للسينما (الاديك )، لدراسة الإخراج ، حيث تخرج منه عام 1954 ، وعندما تم افتتاح التليفزيون عام ١٩٦٠، قدم أوراقه واجتاز امتحان القبول بتفوق ، وسافر فى بعثة تدريبية إلى إيطاليا ، وبعد عودته إلى مصر عمل مخرجا للبرامج منها " مجلة الشباب ، مشاكل وآراء" .
بعد ذلك أخرج عدة تمثيليات تلفزيونية ، ولفت إليه الأنظار كمخرج سينمائي بعد إخراجه " المنعطف " ، وأخرج أول أفلامه السينمائية " المستحيل " ، وبعد ذلك قدم فيلمه الثاني " البوسطجي " ، واستطاع تحطيم بعض القواعد التقليدية وتقديم فيلمه الثالث " شيء من الخوف " حيث قدم أسلوبا مستحدثا على السينما المصرية، جعل الفيلم أشبه بالحكاية الشعبية.
كما ساهم في تطوير الأغنية السينمائية العربية وتقديمها بشكل يختلف عن الشكل التقليدي ، الذي عودتنا عليه السينما المصرية قبل ذلك.
أخرج عددا من الأفلام الهامة في تاريخ السينما المصرية منها " شئ من الخوف ، نحن لا نزرع الشوك ، أبي فوق الشجرة ، النداهة ، مولد يا دنيا ، إمبراطورية ميم ، العمر لحظة ، حبيبي دائما ، البوسطجي ، دمي ودموعي وابتسامتي ، ثرثرة فوق النيل ، إحنا بتوع الأتوبيس ، وغيرها " .
وقدم للمسرح العديد من الأعمال منها " بمبة كشر ، علشان خاطر عيونك ، ريا وسكينة ، أنا والنظام وهواك ، خان الخليلي ، الواد سيد الشغال ، وغيرها " .
ومن أعماله التليفزيونية " رنين ، المعطف ، مفترق الطرق ، كلنا أخوة ، عودة الروح " .
نال العديد من الجوائز ، فحصل علي جائزة الإخراج عن فيلم " البوسطجي" و فيلم "دمي ودموعي وابتسامتي" و جائزة الإخراج الأولي في مهرجان الإذاعة والتليفزيون الأول عام 1996 عن مسلسل " المعطف".
وتوفي حسين كمال في 24 مارس عام 2003
