أعلن فريق من الباحثين، عن اكتشاف كوكب خارجي عملاق جديد يحمل اسم NGTS-38، تبلغ كتلته نحو خمسة أضعاف كتلة كوكب المشتري، ويدور حول نجم بعيد في دورة تستغرق 180 يوما.
وجاء الاكتشاف على يد فريق بحثي من جامعة كوينز في بلفاست، الذي أوضح أن الكوكب يزيد في حجمه بنحو 8% عن كوكب المشتري، ويصنف ضمن الكواكب العملاقة خارج المجموعة الشمسية، وهي الكواكب التي تدور حول نجوم غير الشمس.
اقرأ أيضا| اكتشاف عالم جديد في أطراف النظام الشمسي يشعل الجدل حول الكوكب التاسع
كيف تم اكتشاف الكوكب؟
بدأت رحلة الاكتشاف عندما رصد مسبار ناسا "TESS"، المخصص للبحث عن الكواكب الخارجية، انخفاضا طفيفا في سطوع أحد النجوم خلال عيد الميلاد عام 2020، وهذا ما وضح وأعطى إشارة تدل على مرور كوكب أمام النجم.
وبعد هذا الرصد الأولي، واصل العلماء مراقبة النجم باستخدام تلسكوبات مشروع المسح العابر من الجيل التالي (NGTS) في تشيلي، حيث استمرت عمليات الرصد لأكثر من 200 ليلة، إلى أن نجح الفريق في تسجيل عبور ثان للكوكب، وهو ما أكد وجوده ومكن الباحثين من تحديد خصائصه بدقة، قاد عملية الاكتشاف توبي روديل، طالب الدكتوراه بكلية الرياضيات والفيزياء في جامعة كوينز بلفاست، تحت إشراف البروفيسور كريستوفر واتسون.
وقال روديل إن العثور على هذا الكوكب يعد إنجازا مهما، لأن معظم الكواكب الخارجية التي يتم اكتشافها تكون في مدارات قريبة جدًا من نجومها، بينما يدور NGTS-38 في مدار أبعد يستغرق 180 يوما لإكمال دورة كاملة حول نجمه.
وأضاف أن الفريق تمكن من قياس تغيرات دقيقة للغاية في حركة النجم عبر تحليل الضوء المنبعث منه، وهو ما كشف تأثير الجاذبية الذي يمارسه الكوكب على النجم، الأمر الذي ساعد في تحديد كتلته ومداره بدقة.
أهمية الاكتشاف
ويرى الباحثون أن هذا الاكتشاف يعكس التقدم الكبير الذي شهدته تقنيات رصد الكواكب الخارجية خلال السنوات الأخيرة، ويؤكد قدرة العلماء على اكتشاف عوالم بعيدة ذات مدارات طويلة، وهو ما قد يفتح الباب أمام فهم أوسع لتكوين الأنظمة الكوكبية خارج المجموعة الشمسية وكيفية تطورها.
لحظة نجاة ركاب بعد هبوط اضطراري لطائرة في البحر| صور
متحف هولندي يغطي أرضيته بـ800 رطل من زبدة الفول السوداني| ما السبب؟
لماذا منع حارس فرنسا زميله من الاحتفال؟.. قاعدة مجهولة وراء اللقطة المثيرة
