تغريم «ميتا» 375 مليون دولار بسبب المنتجات الضارة بالأطفال

أصدرت هيئة محلفين في سانتا فيه، نيو مكسيكوالأمريكية، حكماً بتعويض قدره 375 مليون دولار ضد شركة ميتا في دعوى قضائية، زعمت أن الشركة كانت تعلم أن منتجاتها ضارة بالأطفال.

وتُعدّ شهادة زوكربيرغ جزءًا من محاكمة غير مسبوقة تتعلق بوسائل التواصل الاجتماعي، والتي تُشكّك في ما إذا كانت منصات ميتا تُسبّب الإدمان والأذى للأطفال عمدًا، وخلال استجوابه من قِبل محامي المدّعي، قال زوكربيرغ إنه لا يزال مُقتنعًا بتصريح سابق له مفاده أن الدراسات العلمية الحالية لم تُثبت أن وسائل التواصل الاجتماعي تُسبّب أضرارًا على الصحة النفسية.

وقد تداولت هيئة المحلفين لمدة ثمانية أيام في دعوى قضائية تاريخية مماثلة في مقاطعة لوس أنجلوس، تجاوز المحلفون في نيو مكسيكو نظرائهم في كاليفورنيا يوم الثلاثاء، حيث أصدروا حكماً بقيمة 375 مليون دولار ضد شركة ميتا بتهمة تعريض الأطفال للخطر، بينما لا تزال دعوى قضائية مماثلة معلقة في مقاطعة لوس أنجلوس بحسب ما ورد على موقع " latimes ".

وأقرت هيئة المحلفين في سانتا فيه قرارها في غضون ساعات فقط، بينما واصلت هيئة المحلفين في لوس أنجلوس مداولاتها لليوم الثامن بشأن اتهامات بأن الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام قد تعمدت استهداف المستخدمين القاصرين، ووفقا لذلك، "إن حكم هيئة المحلفين يمثل انتصاراً تاريخياً لكل طفل وعائلة دفعوا ثمن اختيار شركة ميتا وضع الأرباح فوق سلامة الأطفال"، وهذا ما قاله المدعي العام لولاية نيو مكسيكو، راؤول توريز، الذي رفع دعوى قضائية في عام 2023 زاعماً أن منصات عملاق وسائل التواصل الاجتماعي "مكنت المتحرشين بالأطفال والمفترسين من الانخراط في الاستغلال الجنسي للأطفال".

وأضاف توريز: "إن التعويضات الكبيرة التي أمرت هيئة المحلفين شركة ميتا بدفعها يجب أن تبعث برسالة واضحة إلى المديرين التنفيذيين في شركات التكنولوجيا الكبرى مفادها أنه لا توجد شركة بمنأى عن القانون".

وتعد هذه المحاكمة الأولى من نوعها التي تدان فيها " ميتا " بأفعال ارتكبت على منصاتها، لتشكل سابقة قانونية كبرى في مواجهة عمالقة التواصل الاجتماعي.

اقرأ أيضًا | الطاقة الدولية تدعو للعمل من المنزل وتجنب الطيران لمواجهة غلاء الطاقة

وأصدرت شركة ميتا بيانًا يوم الثلاثاء جاء فيه: "نحن نختلف مع الحكم بكل احترام وسنستأنفه. نبذل قصارى جهدنا للحفاظ على سلامة المستخدمين على منصاتنا، وندرك تمامًا صعوبة تحديد وإزالة الجهات المسيئة أو المحتوى الضار. سنواصل الدفاع عن أنفسنا بكل قوة، ونحن على ثقة تامة بسجلنا الحافل في حماية المراهقين على الإنترنت."

وفي سياق متصل كانت القضية المطروحة في كاليفورنيا هي ما إذا كان تطبيق إنستجرام والمدعى عليه المشارك يوتيوب مصممين لإدمان الأطفال، وما إذا كانت الشركات قد فشلت في تحذير العائلات من تلك المخاطر.

كانت دعوى نيو مكسيكو هي الثانية من نوعها التي تصل إلى هيئة محلفين، حيث بدأت بعد حوالي أسبوع من بدء محاكمة كاليفورنيا في محكمة لوس أنجلوس العليا في 27 يناير. وقد أدلى العديد من شهود الخبراء أنفسهم بشهادتهم في كلتا المحاكمتين، اللتين سعتا إلى إثبات أن شركة ميتا كانت على علم بأن الأطفال الصغار يستخدمون منتجاتها وصممتها بطرق عرضت هؤلاء الأطفال للخطر.

وبعد طول إنتظار هتف الآباء المفجوعون، الذين قضوا أكثر من أسبوع في انتظار قرار محكمة كاليفورنيا، وعانقوا بعضهم بحرارة وهم يتابعون حكم نيو مكسيكو عبر البث المباشر. ويأمل هؤلاء وغيرهم أن تُحدث هذه القرارات المبكرة تغييرًا جذريًا في كيفية تعامل شركات التواصل الاجتماعي العملاقة مع سلامة الأطفال، وأن تُعيد صياغة قواعد التعامل مع مستخدميها الصغار.

و قد ينتهي الأمر بشركة ميتا وحدها إلى تحمل مسؤولية دفع مليارات الدولارات كتعويضات - وهي أموال لا يتحمل المؤمنون التابعون لها مسؤولية تغطيتها، وفقًا لما قضت به محكمة ديلاوير هذا الشهر.