لماذا يرفض طفلك بعض الأطعمة؟ السر بين الجينات والتجربة

كثير من الآباء يواجهون صعوبة في إقناع أطفالهم بتناول أطعمة معينة، خاصة الخضروات، لكن ما لا يعرفه البعض أن تفضيلات الطفل الغذائية لا تتشكل فقط داخل المنزل، بل تبدأ منذ مراحل مبكرة جدًا، وقد تتأثر بعوامل بيولوجية وتجارب سابقة حتى قبل الولادة.

للأمهات.. خطوات تدفع طفلك لتناول الطعام

تشير أبحاث في علوم التغذية، التي تقودها كاثلين كيلر أستاذة علوم التغذية في جامعة بنسلفانيا ستيت، إلى أن فهم كيفية تشكل تفضيلات الطعام لدى الأطفال يمكن أن يساعد الأسر في بناء عادات غذائية صحية ومتوازنة، بحسب ما جاء في تقرير نشره موقع Science Alert.

 وتوضح الدراسات أن الجينات تلعب دورًا جزئيًا فقط في تحديد ما يحبه الطفل أو يكرهه، بينما تبقى البيئة والتجربة اليومية العامل الأهم.

فمن الناحية الفطرية، يميل الأطفال إلى تفضيل الطعم الحلو ورفض الطعم المر، وهو ما يُعتقد أنه سلوك تطوري لحمايتهم؛ إذ يرتبط الطعم الحلو بمصادر الطاقة مثل الفاكهة وحليب الأم، بينما يرتبط الطعم المر أحيانًا بمواد قد تكون سامة.

كما أظهرت تجارب علمية أن هذه التفضيلات قد تبدأ حتى قبل الولادة، فقد لوحظ أن الأجنة تتفاعل مع النكهات التي تتناولها الأم خلال الحمل، حيث يمكن أن تؤثر هذه النكهات على تقبّل الطفل للأطعمة لاحقًا، فالأطفال الذين تعرضوا لنكهات معينة مبكرًا يصبحون أكثر استعدادًا لتقبلها بعد الولادة.

وتلعب بعض الجينات دورًا في حساسية التذوق، خاصة تجاه المركبات المرة الموجودة في بعض الخضروات، ما يجعل بعض الأطفال أكثر رفضًا لها، ومع ذلك، لا يعني ذلك أن هذه التفضيلات ثابتة، إذ يمكن أن تتغير مع الوقت والتجربة.

ويؤكد الخبراء أن التفاعل مع الطعام في البيئة المحيطة، سواء في المنزل أو المدرسة، يساهم بشكل كبير في تشكيل ذوق الطفل، ومن المطمئن أن انتقائية الطعام غالبًا ما تكون مرحلة مؤقتة، تختفي تدريجيًا مع تقدم الطفل في العمر، خاصة إذا كان نموه طبيعيًا.

- نصائح لمساعدة طفلك على تقبل الطعام:

- قدّم الأطعمة الجديدة بشكل متكرر دون ضغط أو إجبار.
- تحلَّ بالصبر، فبعض الأطفال يحتاجون إلى تذوق الطعام أكثر من 10 مرات قبل تقبّله.
- كن قدوة، فالأطفال يقلدون عادات والديهم الغذائية.
- اجعل وقت الطعام ممتعًا وخاليًا من التوتر.
- قدّم الطعام بأشكال جذابة وألوان متنوعة.
- شجّع الطفل على تجربة الأطعمة مع أصدقائه في المدرسة أو الحضانة.

تفضيلات الطعام لدى الأطفال ليست عنادًا بقدر ما هي مزيج من عوامل فطرية وتجارب مكتسبة، ومع القليل من الصبر والذكاء في التعامل، يمكن للآباء مساعدة أطفالهم على بناء علاقة صحية ومتوازنة مع الطعام.