رغم ذوبان الجليد.. دببة سفالبارد القطبية تكتسب دهونًا

حولت صور الدببة القطبية الهزيلة والتوقعات باحتمالية انقراضها في العديد من المناطق بحلول نهاية القرن، ولكن تلك الموجودة  في أرخبيل سفالبارد النرويجي، في الوقت الراهن، تنعم بمصير أفضل، فعلى مدى العقدين الماضيين، وبينما تقلص الجليد البحري الذي تعتمد عليه الدببة القطبية بسرعة في بحر بارنتس المحيط، ازداد وزن الدببة هناك بشكل ملحوظ، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة "ساينتيفيك ريبورتس".

تعد هذه النتائج مخالفة للمنطق حتى بالنسبة للعلماء الذين درسوا هذه الحيوانات لعقود، يقول جون آرس، عالم بيئة الدببة القطبية في المعهد القطبي النرويجي، والذي بدأ بتتبع دببة سفالبارد عام 2003: "لم أكن لأتوقع هذا لو سألتني قبل 20 عامًا"، وفقًا لموقع «science.org».

اقرأ أيضًا| «مشهد أمومة استثنائي».. دبة قطبية ترعى شبلاً ليس من نسلها

وتضاف هذه النتائج إلى نتائج أخرى تشير إلى قدرة أكبر حيوان مفترس بري في العالم على التكيف، وتؤكد كيف يمكن للجغرافيا أن تؤثر على كيفية تأثير تغير المناخ في مختلف النظم البيئية.

لا شك أن مصير الدببة القطبية على المدى البعيد يعتمد على الجليد البحري، لا يوجد هذا النوع إلا في أجزاء من القطب الشمالي حيث تغطي المياه الساحلية طبقة من الجليد البحري لفترات طويلة من السنة، فريستها الرئيسية هي فقمات الحلقات الغنية بالدهون، والتي تقتلها الدببة عندما تصعد إلى الجليد البحري لتضع صغارها في الربيع وتنسلخ في أوائل الصيف.

يعد بحر بارنتس، المسطح المائي المتجمد الممتد قبالة سواحل النرويج وروسيا، بؤرةً لارتفاعات حادة في درجات الحرارة وتقلص الجليد، وتشير التقديرات إلى أن درجات حرارة الهواء السطحي قد ارتفعت بأكثر من 2.5 درجة مئوية لكل عقد هناك، وانخفض متوسط ​​تغطية الجليد البحري الشتوي من 40% إلى 50% حول سفالبارد في ثمانينيات القرن الماضي إلى 15% إلى 25% في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين.

في الوقت نفسه، وجد فريق آرس أن دببة سفالبارد ازدهرت، وأشارت قياسات 770 دبًا تم أسرها وإطلاقها أكثر من 1100 مرة على مدى 25 عامًا إلى أنه على الرغم من فقدان الدببة للوزن خلال السنوات الخمس الأولى، إلا أنها ازدادت ضخامة خلال معظم السنوات بين عامي 2000 و2019، بالنسبة لدب ذكر بالغ يزن 400 كيلوجرام، فإن هذه الزيادة تعادل تقريبًا 50 كيلوجرامًا إضافيًا، معظمها دهون توفر الطاقة اللازمة للبقاء على قيد الحياة لفترات طويلة دون طعام.