بلجيكا تشتري 11 مقاتلة إضافية من طراز F-35

أعلنت بلجيكا عن شراء 11 طائرة مقاتلة إضافية من طراز F-35 كجزء من أحدث استراتيجية دفاعية للبلاد والأمر الذي أكده وزير الدفاع ثيو فرانكن طبقا لما نشر في موقع «دفنس بوست» أنه من المتوقع أن يكلف هذا القرار حوالي 1.5 مليار يورو (1.7 مليار دولار).

وترفع هذه الخطوة إجمالي التزام الدولة العضو في حلف الناتو بطائرات F-35 إلى 45 طائرة، حيث تم تجميع ثماني طائرات بالفعل ومن المقرر تسليم التاسعة إلى البلاد هذا الخريف.

وكانت شركة "لوكهيد مارتن" قد دشنت أول طائرة F-35 لبروكسل في فورت وورث، تكساس، في عام 2023.

في عام 2018، أعلنت بلجيكا عن خططها للاستحواذ على طائرات F-35 أمريكية الصنع لتحل محل أسطولها المتقادم من مقاتلات F-16، مما يمثل خطوة كبيرة في تحديث القدرات القتالية الجوية للبلاد والتوائم بشكل أوثق مع معايير الناتو. ومن المقرر أن يكون الأسطول بأكمله جاهزًا للعمل بحلول عام 2031.

رؤية دفاعية بقيمة 39 مليار دولار يتماشى هذا الاستحواذ الأخير مع تحول بلجيكا نحو تعزيز القدرات القتالية للحرب الحديثة، بدلاً من التركيز على المهام الاستكشافية. وتشمل الخطة، الموضحة في سياسة "الرؤية الاستراتيجية للدفاع 2025" لوكالة الدفاع البلجيكية، زيادة عدد المقاتلين بمقدار الثلث بحلول عام 2034.

وتشمل المشاريع الأخرى في هذا الإطار شراء 10 بطاريات مضادة للطائرات قصيرة ومتوسطة المدى من نظام NASAMS للقوات المسلحة البلجيكية وثلاث بطاريات مضادة للطائرات لتكملة نظام الدفاع متعدد الطبقات SBAMD. وستنفق بروكسل ما يقرب من 2 مليار يورو (2.3 مليار دولار) لكل حزمة من معدات الصواريخ، مع بدء الطلبات في عامي 2026 و2029 على التوالي.

► اقرأ أيضا| القصة الكاملة لعزل الرئيس التنفيذي لـ «Astronomer»

سيتم تخصيص 1.3 مليار يورو أخرى (1.5 مليار دولار) لفرقاطة ثالثة مضادة للغواصات للانضمام إلى سفينتين يتم بناؤهما في إطار مبادرة ثنائية لبناء السفن بين الحكومتين البلجيكية والهولندية. كما ستستثمر 254 مليون يورو (298.5 مليون دولار) في نظام جوي ثالث غير مأهول من طراز MQ-9B SkyGuardian بحلول عام 2027.

وفي الوقت نفسه، سيتم تخصيص حوالي 13.8 مليار دولار للأنظمة الأرضية والأصول الآلية. وفي المجمل، ستحجز "الرؤية الاستراتيجية للدفاع 2025" مبلغ 33.7 مليار يورو (39.6 مليار دولار) لتعزيز قدرات الجيش البلجيكي متعددة المجالات.

وجاء في الوثيقة: "لا يمكن لدولة مثل بلجيكا أن تظل حرة وذات سيادة إلا من خلال الالتزام بشركاء مخلصين وأقوياء. ولا يمكننا الاعتماد على ولائهم إلا إذا كنا على استعداد للتضامن في الدفاع عنهم".