حديقة الأزبكية.. حكايات من قلب القاهرة الخديوية

ليست مجرد مساحة خضراء وسط صخب المدينة، بل هي شاهدة على عصور من التحولات الثقافية والحضارية، ومسرح لأحداث اجتماعية وفنية خالدة. إنها حديقة الأزبكية، درة الحدائق التاريخية في قلب القاهرة، التي حملت عبق الأزمنة وبصمات الحكام، وشهدت ولادة المسرح المصري، ومرور فنانين ومثقفين وأدباء تركوا أثرهم فيها. 

في هذا التقرير نعود بالزمن إلى الوراء، لنروي حكاية حديقة الأزبكية... من أول نبتة زرعت فيها، حتى أصبحت أيقونة للجمال والتاريخ والسينما.

◄ من أين بدأت الحكاية؟

تبدأ قصة حديقة الأزبكية في عهد السلطان الظاهر سيف الدين برقوق (1382 – 1399م) مؤسس دولة المماليك الشراكسة، حين منح أميرًا يُدعى أزبك بن ططخ قطعة أرض عند البركة القديمة الواقعة قرب منطقة باب الفتوح، وكانت بركة يغمرها الماء خلال فيضان النيل.

قام الأمير أزبك بتجفيف البركة، وبنى قصرًا له هناك، وأُطلق على المنطقة اسم الأزبكية نسبة إليه.

لكن الحدث الأهم في تاريخ الحديقة لم يأتِ إلا في عهد محمد علي باشا، عندما بدأ في تحديث القاهرة، ثم بلغت الحديقة ذروتها في الجمال والتنسيق خلال عهد الخديوي إسماعيل في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، الذي أراد تحويل القاهرة إلى "باريس الشرق"، فاستعان بمهندسين فرنسيين لتصميم الحديقة على النسق الأوروبي، وجعلها القلب النابض للعاصمة الحديثة.

◄ في قلب القاهرة الخديوية

تأسست حديقة الأزبكية على مساحة تقارب 20 فدانًا، وكانت تضم نباتات وأشجار نادرة جُلبت من الهند وأفريقيا وأوروبا، وتم تزويدها بنافورات، ومقاعد، وأكشاك موسيقية، وأحواض للبط والإوز. وكانت تُضاء ليلاً بمصابيح غازية، مما جعلها من أول الأماكن العامة المضاءة في المدينة.

أصبحت الحديقة مركزًا للنخبة والمثقفين ووجهة للطبقة الراقية. وافتُتح بجوارها أول دار أوبرا مصرية عام 1869 بمناسبة افتتاح قناة السويس، كما أنشئت حولها مسارح ومقاهٍ ثقافية، مثل "تياترو الأزبكية"، و"مسرح سليمان القرداحي".

◄ الأزبكية والمسرح والفن

في نهايات القرن التاسع عشر، أصبحت الحديقة مركزًا للنهضة الفنية في مصر. وارتبط اسمها بميلاد المسرح العربي الحديث، حيث احتضنت عروضًا مسرحية لرواد الفن مثل يعقوب صنوع وسلامة حجازي، ثم لاحقًا فرق جورج أبيض وعلي الكسار ونجيب الريحاني.

وكان سراي الأزبكية، المطل على الحديقة، مقرًا لحفلات ومناسبات أقامها أفراد من الأسرة الخديوية، كما استُخدمت أحيانًا كقاعة عزف موسيقي كلاسيكي، مما منحها مكانة راقية بين حدائق العالم العربي في ذلك الوقت.

◄ في ذاكرة السينما المصرية

لم تخلُ حديقة الأزبكية من عدسات السينما. فقد ظهرت في العديد من الأفلام الكلاسيكية، خاصة تلك التي صُوّرت في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين، حين كانت المنطقة المحيطة بالحديقة تضم أفخم دور السينما والمقاهي والمسارح.

اقرأ أيضا| إحياء القاهرة الخديوية.. «نافورة الأزبكية» ترميم بعيون التاريخ

ومن أشهر الأفلام التي صُورت أو ظهرت فيها لقطات من الأزبكية:

- فيلم "العزيمة" (1939) للمخرج كمال سليم، أحد أوائل أفلام الواقعية المصرية.

- فيلم "لك يوم يا ظالم" (1952) من إخراج صلاح أبو سيف، الذي استخدم مواقع شعبية حول الأزبكية لإبراز الواقع.

بالإضافة إلى مشاهد مرّت سريعًا في خلفية أفلام أبيض وأسود كلاسيكية، تظهر فيها الحديقة في أوج بهائها.

◄ مراحل الإهمال والتجديد

رغم شهرتها ومكانتها، تعرضت الحديقة عبر العقود إلى الإهمال والتآكل العمراني، خاصة مع زحف المواصلات العامة حولها وتحولها إلى موقف رئيسي للميكروباصات، مما شوّه طابعها الجمالي.

لكن في السنوات الأخيرة، بدأت محاولات متكررة لإحياء الحديقة ضمن مشاريع تطوير القاهرة الخديوية. وشهدت الحديقة عمليات ترميم وتجميل للنوافير، وإعادة إحياء الأشجار النادرة، وتنظيف المسارات الداخلية، مع الإبقاء على الطابع التاريخي الأصلي لها.

◄ حديقة تقاوم الزمن

حديقة الأزبكية ليست مجرد مكان، بل ذاكرة حية للثقافة المصرية، مرّت منها مواكب الملوك، وصدحت على مسارحها أولى صيحات الفن، وجلس على مقاعدها أدباء وشعراء وفنانون.

ورغم تغير الزمان، ما زالت الأزبكية تحاول الحفاظ على روحها، وتنتظر من يراها بعين التاريخ والجمال، لا بعين الزحام والإهمال.

تختزل حديقة الأزبكية قصة القاهرة نفسها، من زمن المماليك إلى عصر النهضة، من مسرح يعقوب صنوع إلى نغمات عبد الوهاب، ومن ليالي الأنس إلى أفلام الأبيض والأسود. وربما لا نبالغ إن قلنا إن الأزبكية ليست مجرد حديقة... بل مرآة لتاريخ مصر الحديث.