عودة Crew-8 إلى الأرض.. إنجاز تاريخي لمهمة فضائية

عادت مركبة Crew Dragon بنجاح إلى الأرض من محطة الفضاء الدولية في وقت مبكر من 25 أكتوبر، مختتمة مهمة سجلت رقماً قياسياً في مدة البقاء في الفضاء.

هبطت المركبة الفضائية "إنديفور" في خليج المكسيك قبالة سواحل بنسلفانيا في فلوريدا في الساعة 3:29 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. كانت المركبة قد انفصلت عن محطة الفضاء الدولية في الساعة 5:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 23 أكتوبر.

شهدت رحلة Crew-8 عودة رواد الفضاء التابعين لوكالة ناسا، ماثيو دومينيك، ومايكل بارات، وجانيت إبس، بالإضافة إلى رائد الفضاء الروسي ألكسندر غريبينكين، بعد 235 يوماً في الفضاء، منها 232 يوماً في المحطة.

تُعد هذه المهمة الأطول لمركبة فضائية أمريكية مأهولة، حيث تأخرت إطلاق Crew-9 لأكثر من شهر، مما منح ناسا الوقت لتقييم مركبة بوينغ CST-100 Starliner التي أجرت اختباراً مع طاقم. وقررت ناسا إعادة Starliner بدون طاقم وإطلاق شخصين فقط في Crew-9.

تم إطلاق Crew-9 في 28 سبتمبر، ووصلت إلى المحطة بعد يوم واحد. خططت ناسا لمرحلة "تسليم ممتدة" بين Crew-8 وCrew-9 لتوفير الوقت لرواد الفضاء لإزالة ترتيبات الجلوس المؤقتة.

قال ريتشارد جونز، نائب مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا، إن الظروف الجوية تسببت في تأخير عودة إنديفور بسبب إعصار ميلتون. عانت الرحلة من تأخير يقارب الثلاثة أسابيع نتيجة للظروف الجوية غير الملائمة.

اقرأ أيضًا| «ناسا» توفر لك فرصة لتصبح رائد فضاء.. أعرف التفاصيل

أعلنت ناسا وSpaceX في وقت سابق من هذا العام عن خطط لنقل هبوط Dragon إلى سواحل كاليفورنيا اعتبارًا من عام 2025، مما يسهل تحسين إجراءات العودة. 

أشار بيل غيرستينماير، نائب رئيس SpaceX، إلى أن الشركة تخطط لبدء عمليات الهبوط على الساحل الغربي في أوائل 2025. وأكد أن المهمة لم تواجه أي مشاكل خلال فترة 235 يوماً في الفضاء، مع إمكانية تمديد هذه المدة.

مع مغادرة Crew-8، عادت محطة الفضاء الدولية إلى طاقمها الطبيعي المكون من سبعة أفراد، ولا تزال تمتلك احتياطيات جيدة من الطعام والموارد الأخرى.