مركبة الفضاء الشمسية التابعة لناسا تواجه تحديًا في الفضاء

كشفت وكالة ناسا أن مركبة الفضاء الشمسية التجريبية التابعة لوكالة ناسا، "نظام الأشرعة الشمسية المركبة المتقدمة" (ACS3)، تواجه تحديًا غير متوقع أثناء دورانها في الفضاء، بعد نشر أربعة أعمدة مركبة، اكتشف المهندسون انحرافًا طفيفًا في أحد الأعمدة الممتدة على أجنحة المركبة، مما أدى إلى فقدانها للتوجيه.

أُطلقت المركبة في 23 أبريل على متن صاروخ "إلكترا" من نيوزيلندا، ووصلت إلى مدار متزامن مع الشمس على ارتفاع حوالي 966 كيلومترًا عن سطح الأرض. تهدف المهمة إلى اختبار تقنية جديدة تستخدم ضوء الشمس كقوة دافعة.

على الرغم من أن الأشرعة قد انتشرت بالكامل لتشكل مربعًا يمتد على 9 أمتار في كل جانب، إلا أن المهندسين لاحظوا انحناءً في أحد الأعمدة التي تحمل الأشرعة. هذا الانحناء قد يكون ناتجًا عن عملية النشر، ويعمل الفريق حاليًا على تقييم تأثيره على باقي المهمة.

تعتبر الأشرعة الشمسية تقنية واعدة، حيث تعتمد على الفوتونات من الشمس لتحريك المركبة، مما يمكّنها من تحقيق ارتفاعات عالية. رغم التحديات التي واجهتها "ACS3"، تواصل ناسا جمع البيانات القيمة لتحسين تصميم المركبات المستقبلية.

اقرأ أيضًا| ناسا تستعد لإعادة هيكلة برنامج عودة عينات المريخ

في هذه المرحلة، يُركز فريق المهمة على إعادة توجيه المركبة وحفظ طاقتها حتى يتمكنوا من استئناف الاتصال مع مركز التحكم في الأرض. بعد إعادة تفعيل نظام التحكم في الوضع، يمكن للمركبة البدء في إجراء مناورات الإبحار باستخدام ضغط الشمس.

مع أن تقنيات الأشرعة الشمسية لا تزال في بداياتها، إلا أن لديها القدرة على فتح آفاق جديدة لاستكشاف أعماق الفضاء.