ناسا تستعد لعودة مركبة ستارلاينر إلى الأرض بعد اختبارات دقيقة

تستعد وكالة ناسا لعودة مركبة ستارلاينر غير المأهولة إلى الأرض بعد إجرائها اختبارات دقيقة على المركبة لتصحيح المشكلات التي ظهرت خلال رحلة اختبارية سابقة. 

أعلنت الوكالة في briefing بتاريخ 4 سبتمبر عن خطة لعملية فك الالتحام لمركبة ستارلاينر من محطة الفضاء الدولية في 6 سبتمبر الساعة 6:04 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ستغادر المركبة بسرعة من منطقة المحطة وتقوم بحرق موجه للعودة إلى الأرض في الساعة 11:17 مساءً، مما يمهد الطريق لهبوط كبسولة ستارلاينر في ميناء وايت ساندز الفضائي بنيو مكسيكو، في تمام الساعة 12:03 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 7 سبتمبر.

قال ستيف ستش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا، إنه لا توجد مشكلات تقنية معروفة قبل مغادرة ستارلاينر غير المأهولة، كما أن الأحوال الجوية في وايت ساندز من المتوقع أن تكون ملائمة مع احتمال ضئيل للأمطار. وهناك فرصة لهبوط احتياطي في 10 سبتمبر.

ستكون عملية مغادرة ستارلاينر من المحطة مختلفة عما كان مخططاً له في الأصل عندما كان من المقرر أن تكون المركبة مأهولة. ستقوم المركبة بعملية مغادرة سريعة من المحطة تُعرف بـ "حرق الانفصال"، بدلاً من الفصال التدريجي الذي كان يشمل تحليقاً حول المحطة. 

أوضح أنتوني فاريها، مدير عمليات المحطة الفضائية في ناسا، أن حرق الانفصال يتيح مغادرة أسرع ويأخذ في الاعتبار عدم وجود طاقم على متن المركبة. وأضاف أن هذه الطريقة تقلل من الضغط على نظام التحكم في التفاعل (RCS) الذي واجه مشاكل أثناء اقترابه من المحطة في يونيو الماضي، مما دفع ناسا إلى اتخاذ قرار بعودة المركبة دون طاقم.

اقرأ أيضًا| رؤية نادرة.. نجم ساطع ينفجر بلون أخضر فوق الأرض | فيديو

عند مغادرة ستارلاينر من منطقة المحطة، يخطط المشغلون لاختبار تشغيل عدة محركات. وأوضح ستش أن المهندسين لا يزالون يختارون المحركات التي سيتم اختبارها، ومن المحتمل أن تشمل بعض المحركات الخلفية التي واجهت مشاكل في السابق.

بعد أن تبتعد ستارلاينر عن المحطة، ستستخدم محركات نظام التحكم في التفاعل للحفاظ على التحكم في الاتجاه أثناء عملية الحرق الموجه للعودة إلى الأرض، قبل أن تقوم بفصل الكبسولة عن وحدة الخدمة وتوجيهها لإعادة الدخول.

إذا تمت العودة بنجاح، ستوجه ناسا اهتمامها نحو إدخال تعديلات على المركبة لمعالجة مشكلات المحركات وتسربات الهيليوم حتى تتمكن من التأهل لرحلات الطاقم المستقبلية.