كشف باحث ميداني في غابات الأمازون البيروفية، عن مشهد مروع لعنكبوت ميت مصاب بفطر الزومبي، وقام بتوثيق الحادثة عبر فيديو نُشر على إنستجرام.
الفطر المعروف باسم "كورديستيبس" يُسيطر على جهاز عصبي العنكبوت وحركاته، قبل أن يبدأ في تآكل جسده ويبدأ في النمو منه. وفقًا لما ذكره الباحث كريس كيتولا، الذي نشر الفيديو، "لقد سيطر الفطر على جهازه العصبي وأجبره على التوجه إلى هذا المكان، وعندما مات، نما الفطر من جسده ليتيح للجراثيم الانتشار إلى عنكبوت آخر غير مدرك."
إذا كان هذا يبدو مألوفًا، فذلك لأن فطر كورديستيبس كان مصدر إلهام للعبة الفيديو الشهيرة والمسلسل التلفزيوني "The Last of Us"، حيث يواجه البشر صراعًا للبقاء بعد أن يبدأ فطر معدٍ في تحويلهم إلى زومبي.
كل نوع من فطر كورديستيبس يصيب نوعًا مختلفًا من المفصليات. النوع الذي يستهدف العناكب نادر - فقد كان هذا هو العنكبوت المصاب بفطر كورديستيبس الثالث الذي شاهده كيتولا.
وقال كيتولا: "إنها تجربة مرعبة ولكنها أيضًا مذهلة أن نجد هذا الاكتشاف الليلة."
عندما يصاب مضيف حشري بفطر كورديستيبس، يبدأ الفطر في استنزاف العناصر الغذائية من جسم الحشرة، ويملأ جسدها بالجراثيم التي ستسمح للفطر بالتكاثر، ثم يتسلل إلى عقل الحشرة.
الجراثيم تجبر الحشرة على الانتقال إلى مكان أعلى حيث تكون ظروف الشمس والدفء مثالية لتكاثر الفطر. وعندما يموت المضيف، ينفجر الفطر من جسده ويطلق المزيد من الجراثيم التي ستصيب حشرات أخرى.
لا يزال العلماء غير متأكدين من كيفية سيطرة فطر كورديستيبس على عقل المضيف ووظائفه الحركية بدقة، ولكن الدراسات الأخيرة كشفت عن إشارات كيميائية من الفطر داخل الحشرات المصابة. بعض هذه الإشارات، التي يُحتمل أن تكون بروتينات مفرزة، قد تستهدف أنظمة سلوك المضيف.
اقرأ أيضًا| انتشار غير مسبوق للعناكب السامة في 3 ولايات أمريكية
يذكر أنه في لعبة مثل "The Last of Us"، يشكل نوع خيالي ومتحور من كورديستيبس تهديدًا للبشر، حيث يحولهم إلى زومبي عنيفين، لكن في الواقع، لا يمكن لفطر كورديستيبس أن يصيب البشر، فكل نوع من هذه الفطريات متخصص للغاية، مما يعني أنها تطورت لتصيب عدد قليل من المضيفين المختارين فقط، وفقًا للخبراء.
علماء يخبزون «خبزاً» باستخدام خميرة مستخرجة من مومياء «أوتزي» رجل الجليد
OpenAI تطلق برنامج Rosalind المبتكر لتعزيز الأمن البيولوجي
بالذكاء الاصطناعي| جوجل تدمج الإعلانات الصورية في منصتها الذكية Demand Gen
