أرشر أفييشن تسلم أول طائرة Midnight للقوات الجوية الأمريكية لتقييمها

أعلنت شركة "أرشر أفييشن" عن تسليم أول طائرة كهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي Midnight إلى القوات الجوية الأمريكية (USAF) للتقييم. يأتي هذا التقييم كجزء من عقد AFWERX Agility Prime الذي تصل قيمته إلى 142 مليون دولار.

تُعد "AFWERX" الذراع الابتكارية لوزارة القوات الجوية الأمريكية ومديرية ضمن مختبر الأبحاث الجوية، حيث تسعى إلى جلب الأفكار الجديدة من الشركات الصغيرة والناشئة لمواجهة التحديات الكبرى التي تواجه الخدمة. ومنذ إنشائها في عام 2019، قامت AFWERX بتنفيذ أكثر من 6100 عقد جديد بقيمة تتجاوز 4 مليارات دولار لتعزيز قاعدة الدفاع الصناعي الأمريكية.

الطائرة Midnight حصلت على موافقة وزارة الدفاع الأمريكية بشأن صلاحيتها الجوية العسكرية، مما يمهد الطريق لاختبارات الطيران من قبل AFWERX. وقد أثبتت الطائرة شعبيتها في السوق التجارية، حيث تم توقيع اتفاقية في أبريل الماضي لتسريع عمليات التاكسي الجوي التجاري لشركة أرشر في الإمارات العربية المتحدة.

التقييم العسكري يسمح لـ AFWERX بإجراء اختبارات موجهة حكومياً للطائرة لصالح USAF والتحقق من مفاهيم المهام التشغيلية والعسكرية. عمل فريق من القوات الجوية الأمريكية جنباً إلى جنب مع فريق اختبار الطيران لدى أرشر لزيادة عمليات الطائرة Midnight في ساليناس، كاليفورنيا، حيث تم تنفيذ رحلات محاكية للإخلاء الطبي، والشحن، وجمع المعلومات الاستخبارية، والمراقبة والاستطلاع.

اقرأ أيضا| الجيش الأسترالي يكشف عن طائرة دون طيار تعمل بالطاقة الكهربائية

تشير بيانات GlobalData إلى أن وكالة USAF كانت جزءاً من البرنامج منذ عام 2021. وتمثل طائرة Midnight النسخة المطورة من نموذج "Maker" للطائرة eVTOL التابعة لأرشر، التي أكدت بنجاح تصميمها الفريد الذي يتضمن 12 مروحة مائلة و6 ثابتة في نوفمبر 2022.

تم تجميع أول طائرة Midnight في مايو 2023، بعد حملة اختبار طيران ناجحة استمرت عامين شملت طائرتين من طراز Maker. تهدف الشركة إلى بدء عمليات الطيران التجاري للطائرة في عام 2025 وتوسيع نطاق عملياتها بحلول 2028، مع توقع نشر 6000 طائرة Midnight بحلول عام 2030 كجزء من استراتيجيتها التجارية.