عودة رائدين فضاء عالقين بالمحطة الدولية في هذا الموعد

تدرس ناسا خيارات إعادة رائدي الفضاء اللذين سافرا إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة ستارلاينر CST-100 من طراز بوينج إلى مركبة كرو دراجون من طراز سبيس إكس في أوائل عام 2025، في ظل التساؤلات حول سلامة المركبة.

في إحاطة عقدت في السابع من أغسطس، قال مسؤولون في ناسا إنهم يتوقعون أن يقرروا في منتصف أغسطس الجاري ما إذا كان من الخطير للغاية أن يعود رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذان وصلا إلى المحطة قبل شهرين على متن ستارلاينر، على نفس المركبة الفضائية. وهذا يتطلب منهما البقاء على المحطة بينما تقوم ستارلاينر بفصل آلي والعودة إلى الأرض.

في هذا السيناريو، ستطلق ناسا مهمة كرو-9، التي تأخر إطلاقها يومًا واحدًا من 18 أغسطس إلى موعد لا يتجاوز 24 سبتمبر، مع شخصين بدلاً من أربعة.

ومن المقرر أن يعود ويليامز وويلمور مع الطاقم 9 في نهاية مهمته المقررة في أوائل عام 2025. ورفض المسؤولون الكشف عن الأعضاء الحاليين في الطاقم 9 الذين سيتم الاحتفاظ بهم في هذا السيناريو ومن سيتم إعادة تعيينهم في مهام لاحقة.

اقرأأ يضا| رواد فضاء هنود يتدربون على مهمة مرتقبة بمحطة الفضاء الدولية

تدرس وكالة ناسا هذا الخيار بسبب المخاوف المستمرة بشأن أداء محركات الدفع لنظام التحكم في التفاعل (RCS) على ستارلاينر.

وقد تعطلت العديد من المحركات أثناء اقتراب المركبة الفضائية من المحطة في يونيو، على الرغم من إصلاح جميع المحركات باستثناء واحدة منذ ذلك الحين.

وقالة الوكالة إن عدم اليقين بشأن سبب انخفاض أداء المحركات هو الذي يدفع المناقشات الجارية حول سلامة الطاقم العائد على ستارلاينر، بما في ذلك كيفية أداء المحركات في مرحلة العودة أو "الانحدار".

وقال إن وكالة ناسا جلبت خبراء من أماكن أخرى في الوكالة لمراجعة البيانات أثناء إجراء اختبارات إضافية، والهدف هو محاولة فهم ما يحدث في الدافع ومعرفة ما إذا كانت هناك أي أوضاع فشل أخرى ممكنة عندما تصبح الدافعات ساخنة.

وصف ستيتش أسوأ سيناريو بالنسبة لستارلاينر بأنه "آلية فشل متكاملة" بين مشاكل الدافع وتسربات الهيليوم المنفصلة في نظام الدفع والتي يمكن أن تخلق صعوبات في الحفاظ على اتجاه المركبة الفضائية أثناء احتراقها عند إخراجها من المدار.

وقال: "يريد الفريق فهم أسوأ العواقب المترتبة على ارتفاع درجة حرارة الدافع. إنهم يريدون التأكد من عدم وجود وضع فشل معين إذا أصبح الدافع ساخنًا جدًا ولم نره بعد".

وفي بيان صدر في الثاني من أغسطس ناقشت شركة بوينج الاختبارات المكثفة للدوافع التي دفعت الشركة إلى استنتاج أن المركبة الفضائية تحتفظ "بقدرات الانفصال والهبوط الآمنة" لهذه المهمة.

وذكرت الشركة: "لا تزال بوينج واثقة من مركبة ستارلاينر الفضائية وقدرتها على العودة بأمان مع الطاقم".

وقال كين باورزوكس، مساعد مدير ناسا لعمليات الفضاء، في المكالمة التي لم تشمل ممثلاً عن بوينج: "قد يكون لدى الأشخاص المعقولين وجهات نظر مختلفة حول المسار الذي يجب أن نتخذه".