تعتبر العديد من كابلات الألياف الضوئية البحرية، التي تعد ضرورية للاتصال بالقارة، ضحية لحوادث كبيرة تسببت في انقطاعها مؤخرا.
أشارت صحيفة جون أفريك، إلى أن العديد من دول غرب ووسط أفريقيا تعرضت لانقطاع في خدمات الإنترنت بشكل شبه كامل، وذلك نتيجة الحوادث الكبرى التي وقعت في كابلات الألياف الضوئية البحرية WACS وSAT-3 وMainOne، وهي المزودين الرئيسيين للوصول إلى الإنترنت في بلدان جنوب الصحراء الكبرى، هي سبب الاضطراب، حسب تقارير المنظمة المتخصصة في الأمن السيبراني وإدارة الإنترنت NetBlocks.
ووفقًا لمراقب الإنترنت العالمي، بدأ انقطاع التيار الكهربائي في البداية في ساحل العاج وليبيريا وبنين وغانا قبل أن يؤثر على ثماني دول أخرى في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى - بوركينا فاسو وتوجو والكاميرون والجابون وناميبيا والنيجر ونيجيريا وحتى ليسوتو - حيث تأثرت الشبكات التي تقدم خدمة الإنترنت عبر الكابلات البحرية.
"لقد تعطلت خدمة الإنترنت في جميع أنحاء الأراضي الوطنية منذ صباح 14 مارس 2024"، حسبما أكدت رابطة مشغلي امتيازات الهاتف المحمول في الكاميرون.
وإذا أدعت المنظمة عدم علمها بأسباب الحادث الذي وقع في كابلات الألياف الضوئية البحرية، فإنها تكرر التزام فرقها الفنية باستعادة الاتصال في أسرع وقت ممكن.
وفي ساحل العاج، حيث لا تتجاوز نسبة الوصول إلى الإنترنت 4% وفقًا لبيانات NetBlocks، كان الانقطاع شبه كامل لمشتركي الهاتف الثابت والمتنقل في أكبر شركتين.
منذ صباح 14 مارس، أصبح من المستحيل تقريبًا الوصول إلى الإنترنت أو الوصول إلى الخدمات الرقمية للأفراد والشركات.
إذا تم تصنيف الانقطاع في ساحل العاج على أنه "شديد" من قبل NetBlocks، فإن معدل الوصول إلى الإنترنت يظل منخفضًا بشكل خاص في ليبيريا (17%)، وبنين (14%)، وغانا (25%)، وبوركينا فاسو (35%).
ويبدو أن الحوادث التي تنطوي على كابلات الألياف الضوئية البحرية تؤثر على الاتصال بشكل أقل في توجو (42%)، والجابون (55%)، والكاميرون (58%)، والنيجر (69%)، ونيجيريا (72%).
وتمتد كابلات الألياف الضوئية البحرية على ما يقرب من 1.3 مليون كيلومتر، أو أكثر من ثلاثة وثلاثين مرة حول الأرض.
واليوم، يمر 99% من حركة الإنترنت العالمية عبر ما يقرب من 500 كابل بحري، ينتمي ما يزيد قليلاً عن 50% منها إلى شركة جافام ــ جوجل (ألفابت)، وأبل، وفيسبوك (ميتا)، وأمازون، ومايكروسوفت ــ وخاصة ألفابيت وميتا.
بينما تقوم المجموعة التي يقودها مارك زوكربيرج حاليًا بنشر أطول كابل في العالم، يسمى 2Africa، لتسريع السرعة عبر القارة، دخل عملاق آخر في سباق الإنترنت من الفضاء وهو إيلون ماسك، بفضل خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية عالية السرعة والتي اجتذبت مدينة بريتوريا العديد من الدول الإفريقية، لا سيما نيجيريا ورواندا وكينيا وحتى بنين.
