قال البيت الأبيض ،الجمعة 29 أغسطس، إن الرئيس باراك أوباما سيعين جيمس أوبراين مبعوثا خاصا للرئيس لشؤون الرهائن في وزارة الخارجية.
يشغل أوبراين حاليا منصب نائب رئيس مجموعة أولبرايت ستونبريدج وهي مؤسسة للاستشارات الإستراتجية.
عمل أوبراين في وزارة الخارجية في الفترة من عام 1989 إلى 2001 في مناصب مختلفة منها كبير مستشاري وزيرة الخارجية السابقة مادلين أولبرايت.