قامت شركة واتساب بتخفيض الحد الأدنى لسن مستخدميها في عشرات البلدان، بما في ذلك المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
وكان عمر الطفل في السابق 16 عاماً في بعض البلدان، ولكن تم تقليص حاجز السن بشكل كبير في خطوة وصفها الخبراء بأنها "إهمال".
اقرأ أيضا | كيفية تفعيل ميزة «حظر البريد العشوائي» على الواتساب
وفي السابق، لم يكن الحد الأدنى للعمر الذي يمكنك استخدام واتساب فيه عالميًا في جميع أنحاء العالم.
على سبيل المثال، في الولايات المتحدة، كان الحد الأدنى للسن هو 13 عامًا.
بينما في المملكة المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي، كان عمره 16 عامًا.
ولكن اعتبارًا من يوم (16 فبراير)، انخفض عمر تطبيق الواتساب المملوك لشركة ميتا إلى 13 عامًا في جميع البلدان.
وقالت واتساب في بيان اليوم: "نحن نقوم بتحديث شروط الخدمة الخاصة بنا ونجري التغييرات ذات الصلة على سياسة الخصوصية الخاصة بنا لتعكس أن الحد الأدنى لسن استخدام واتساب في المملكة المتحدة سيتم تغييره من 16 إلى 13 عامًا".
"وسيضمن هذا التحديث حدًا أدنى متسقًا للعمر على الواتساب على مستوى العالم."
وأضاف واتساب: "لن يكون هناك أي تغيير في الخدمات التي تتلقاها.
"كما هو الحال دائمًا، تظل رسائلك ومكالماتك الشخصية مشفرة من طرف إلى طرف.
"لا يمكن لأي شخص آخر، ولا حتى الواتساب ، قراءتها أو الاستماع إليها."
كان الحد الأدنى للسن في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي هو 13 عامًا حتى عام 2018، عندما تم رفعه إلى 16 عامًا استجابةً لتشريعات حماية البيانات.
وكان سن الدخول إلى الواتساب 13 عامًا في معظم دول العالم.
وهو أيضًا الحد الأدنى الحالي لسن العديد من خدمات الإنترنت حول العالم، بما في ذلك خدمات المراسلة الأخرى مثل Signal وViber.
وتتبع تطبيقات الوسائط الاجتماعية الأخرى في Meta مثل Facebook وInstagram نفس الحد العمري.
وقال راني جوفندر، كبير مسؤولي سياسات سلامة الأطفال عبر الإنترنت في NSPCC، إن الجناة البالغين "يختبئون تحت حجاب التشفير الشامل" في WhatsApp، مما قد يعرض الأطفال للخطر.
وأضاف جوفندر: "إن فتح تطبيق واتساب لعدد أكبر من الأطفال الصغار قبل وضع تدابير السلامة يعد إهمالاً ومثيراً للقلق".
في محاولة للحد من المخاطر، لا يسمح تطبيق الواتساب للمستخدمين بالبحث عن مستخدمين آخرين لا يعرفونهم - فأنت بحاجة إلى رقم هاتف شخص ما للتواصل معهم.
بعد تلقي رسالة من شخص ما خارج جهات اتصال المستخدم، يسأله واتساب عما إذا كان يريد حظر المستخدم غير المألوف أو الإبلاغ عنه.
الفكرة وراء هذه الميزات هي أن المستخدمين يتمتعون بالتحكم الكامل في من يمكنه إضافتهم إلى المجموعات وإمكانية رؤية ملفاتهم الشخصية.
