كشف الكاتب الصحفي أشرف شرف مؤلف كتاب "دولة عادل إمام"، أن سر تشابه عبد الحليم حافظ وعادل إمام يعود إلى التريبة في أجواء ريفية وظروف المعيشية الصعبة، مؤكدًا أن العندليب كان محبًا للزعيم بشكل لا يوصف لدرجة أنه كان يشاهد مسرحية مدرسة المشاغبين يومياً في المسرح.
وأضاف شرف في مداخلة هاتفية لبرنامج مصر جديدة الذي تقدمه الإعلامية إنجي أنور على قناة "etc": "أن العلاقة بين عادل امام وصالح سليم هي السبب الرئيسي لحب وتشجيع الزعيم للنادي الأهلي".
وأوضح شرف : "أن ثلاث أشخاص لهم فضل على عادل امام هم استاذ حسين كمال وعبد المنعم مدبولي مخرج مسرحية أنا وهو وهي وفؤاد المهندس الذي أعطاه مساحة ليظهر نفسه".
