يعتقد مجموعة من العلماء أن العوالم التي تحتوي على مستويات منخفضة من ثاني أكسيد الكربون يمكن أن تكون مأهولة بالسكان وقد يعني هذا أن الكواكب بها محيطات وطبقة الأوزون.
وحدد فريق من جامعة برمنجهام ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا العلماء دليلاً جديدًا في البحث عن حياة غريبة على الكواكب البعيدة.
ويرجع هذا الاقتراح إلى فكرة أن المستوى المنضب يعني أن المحيطات والنباتات تمتص المركب الكيميائي.
ويعتقد العلماء أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا هو المرشح الرئيسي للبحث عن المستويات المنخفضة، حيث كشف التلسكوب سابقًا عن الظروف الجوية للكواكب الخارجية .
واكتشف علماء الفلك حتى الآن أكثر من 5200 عالم خارج نظامنا الشمسي.
وعلى الرغم من تقدم تقنيات البحث عن الكواكب الصالحة للسكن، إلا أن العلماء لم يكتشفوا بعد الكواكب الصالحة للسكن .
تبحث الأساليب الحالية عن "الوميض" على الكواكب والذي قد يعني انعكاس الضوء على الماء، مما ساعد الخبراء على تحديد البحيرات الموجودة على قمر زحل، تيتان.
ومع ذلك، فإن هذا غير ممكن مع الكواكب البعيدة التي لم يتم استكشافها بعد بواسطة المركبات البشرية.
وقال مارتن توربيت، المشارك في الدراسة: "جاءت إلينا فكرة من خلال النظر إلى ما يحدث مع الكواكب الأرضية في نظامنا الخاص".
وقال الفريق إن هناك أوجه تشابه بين كوكب الزهرة والأرض والمريخ، فهي صخرية ولها مناطق معتدلة.
لكن الأرض هي الكوكب الوحيد الذي يستضيف الماء السائل ولديه كمية أقل بكثير من ثاني أكسيد الكربون في غلافه الجوي.
وقال تريود: "نحن نفترض أن هذه الكواكب تم إنشاؤها بطريقة مماثلة، وإذا رأينا كوكبًا به كمية أقل من الكربون الآن، فلا بد أنه ذهب إلى مكان ما".
"إن العملية الوحيدة التي يمكنها إزالة هذا القدر الكبير من الكربون من الغلاف الجوي هي دورة مياه قوية تتضمن محيطات من الماء السائل."
وصمم الفريق استراتيجية لتنفيذ الطريقة الجديدة، والتي تضمنت أولاً العثور على مجموعات من الكواكب الأرضية التي تدور بالقرب من بعضها نسبيًا، تمامًا مثل نظامنا الشمسي.
وستكون الخطوة التالية هي التأكد من أي العوالم لها غلاف جوي من خلال البحث عن ثاني أكسيد الكربون.
وأوضح دي ويت: "يعتبر ثاني أكسيد الكربون ماصًا قويًا جدًا للأشعة تحت الحمراء ويمكن اكتشافه بسهولة في أجواء الكواكب الخارجية".
"يمكن لإشارة ثاني أكسيد الكربون أن تكشف عن وجود أغلفة جوية للكواكب الخارجية."
وبعد ذلك، اقترح الفريق قياس مستويات الكربون في الغلاف الجوي.
ومع ذلك، لاحظ الباحثون أن مجرد وجود مياه سائلة على كوكب ما لا يعني أنه مأهول بالحياة.
قادتهم هذه الفكرة إلى تحديد ميزة أخرى: هل يحتوي الكوكب على الأوزون؟
ولاحظ الباحثون أن النباتات على الأرض وبعض الميكروبات تساهم في سحب ثاني أكسيد الكربون، على الرغم من أنه ليس بقدر ما تفعله المحيطات".
ومع ذلك، وكجزء من هذه العملية، تنبعث أشكال الحياة من الأكسجين، الذي يتفاعل مع فوتونات الشمس ليتحول إلى الأوزون. إن اكتشاف هذا الجزيء أسهل بكثير من اكتشاف الأكسجين نفسه.
وإذا كان الكوكب الخارجي يشتمل على منطقة وثاني أكسيد الكربون المنضب، فمن المحتمل أن يكون عالمًا صالحًا للسكن والسكن.
وقال تريود: "إذا رأينا الأوزون، فإن هناك احتمالات كبيرة جدًا أن يكون مرتبطًا بثاني أكسيد الكربون الذي تستهلكه الحياة".
وإذا كانت هي الحياة، فهي حياة مجيدة. لن يكون الأمر مجرد عدد قليل من البكتيريا. ستكون كتلة حيوية على مستوى الكوكب قادرة على معالجة كمية هائلة من الكربون والتفاعل معه.
