اكتشف العلماء جمجمة كاملة لحيوان مفترس عاش فى أمريكا الجنوبية قبل 40 مليون سنة من اكتشاف الديناصورات، ويقول العلماء إن الوحش «ذا المظهر المرعب»، المسمى «Pampaphoneus biccai»، كان أكبر آكلة اللحوم وأكثرها تعطشا للدماء فى عصره.
توصل فريق العلماء إلى أن الجمجمة عمرها 265 مليون سنة، وهى «محفوظة جيدا» فى منطقة ساو جابرييل الريفية فى البرازيل.
وتشمل الحفرية جمجمة كاملة وبعض العظام الهيكلية، بما فى ذلك الأضلع وعظام الذراع، ويقول العلماء إنه كان يمتلك جمجمة سميكة، لذلك سميت بهذا الاسم ومعناه باليونانية «الرأس الرهيب».
وقبل حدوث الانقراض كان واحدا من المجموعات الرئيسية للحيوانات البرية على الأرض، ورغم أنها معروفة في جنوب أفريقيا وروسيا، إلا أنها نادرة فى أجزاء أخرى من العالم.
