يصل اليوم السبت 01 يوليو 2023 المُذنب المكتشف حديثاً أطلس (C / 2023 E1) إلى الحضيض (أقرب نقطة من الشمس) ويتوقع بانه سيصل إلى ذروة لمعانه(+9) مايعني بانه خافتاً، ولا يتوقع أن يصبح مرئي للعين المجردة.
المذنب سيكون ظاهرياً بالقرب من نجم القطب الشمالي ( بولاريس - الجدي) مما يعني أنه يمكن مراقبته طوال الليل بأجهزة الرصد وخاصة التصوير بالعريض الطويل .
تم اكتشاف هذا المُذنب في الأول من مارس 2023 بواسطة منظومة تلسكوب(أطلس) في جنوب إفريقيا.
اعتقد العلماء في البداية أنه كويكب ولكن عندما ظهر ذيل ادركوا بأنهم عثروا على مذنب ومنذ ذلك الوقت ومع اندفاعه نحو الشمس زاد لمعان المُذنب أطلس( إي 1) حوالي 1000 مرة كنتيجة طبيعية لزيادة حرارة الشمس عليه.
المذنبات تتكون أساسًا من غازات مجمدة يتم تسخينها عند اقترابها من الشمس وتتوهج بضوء الشمس مع ارتفاع درجة حرارة الغازات وتوسعها ، تقوم الرياح الشمسية - بنفخ المادة المتوسعة إلى ذيل المذنب الجميل.
المذنبات الساطعة التي تثير حماسة اغلب الذين ليس لديهم تلسكوبات كبيرة أمر غير معتاد إلى حد ما ، وربما تظهر في المتوسط كل سنة أو سنتين إلى كل 10 او 15 سنة.
علميا ينشط المذنب عندما تتلقى نواته طاقة كافية من الشمس لبدء عملية التسامي، حيث تتحول المواد المتجمدة مباشرة إلى غاز دون المرور بالمرحلة السائلة، وهذا يطلق الغاز المتجمد والغبار المحبوس في نواة المذنب، وتشكل حول النواة ما يعرف بتسمية(الكوما) او الذوأبة.
إن ضغط الإشعاع الشمسي على جزيئات الغبار داخل ذوأبة المذنب، تدفع الغبار بعيدًا عن المذنب، وتأخذ هذه الجزيئات مدارات أكبر وأبطأ، وبمرور الوقت ، يتسبب هذا في انحراف المسار الممتد للغبار بعيدًا عن نواة المذنب إلى ذيل غباري مذهل يشبه المروحة، يمكن أن تتضخم الاختلافات في إطلاق الغازات من النواة خلال هذه العملية ، وتظهر ما يشبة مناطق مخططة داخل ذيل الغبار.
بالإضافة إلى ذيل الغبار ، فإن الجسيمات المشحونة داخل الرياح الشمسية تواجه الغازات في نواة المذنب ، وتتسبب في تأينها، حيص تتدفق الذرات الناتجة المشحونة كهربائيًا من المذنب، لتظهر توهجًا أزرق مميزًا وتشكل ما يعرف باسم ذيل الغاز أو الذيل الأيوني.
بالمقارنة مع ذيل الغبار المتوسع على شكل مروحة ، فإن الذيل الأيوني رقيق جدًا ومستقيم جدًا. في حالة المذنب نيووايز حتى الآن (منتصف يوليو) ، يوجد الذيل الأيوني ولكنه أكثر خفوتا من الذيل الغباري.
