خطت فرنسا الخطوة الأولى في سباق التسلح بالصواريخ فرط صوتية، حيث أطلقت صاروخًا تجريبيًا تفوق سرعته سرعة الصوت في، له القدرة على الانطلاق بسرعة تزيد عن 5 ماخ، أو أكثر من 6000 كيلومتر في الساعة، في مسار نفّذ خلاله مناورات للإفلات من الكشف عن الرادارات .
وقال مصدر مطلع على التجربة لوكالة فرانس برس ان الصاروخ انطلق مساء الاثنين من صاروخ فضائي انطلق من مركز التجارب بالمديرية العامة للتسلح في بيسكاروس جنوب غرب فرنسا.
وقالت القوات المسلحة الفرنسية في بيان إن هذا الصاروخ التجريبي الأول احتوى على العديد من الابتكارات التكنولوجية. إنّ اختبار تحليقه، على مسار طويل المدى شديد المتطلبات، شكّل تحدّياً تقنيًا غير مسبوق يُحضّر لمستقبل خارطة طريقنا الوطنية في المجال الفرط صوتي"
وقال البيان "التحليل الفني للكمية الكبيرة من البيانات التي تم الحصول عليها أثناء الاختبار لا يزال جاريًا لتعلم الدروس للرحلة التجريبية التالية".
وأظهرت صور نُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي مساء الإثنين، سلسلة من الدخان الأبيض تتصاعد في الهواء.
ورافقت الصور سلسلة من الأسئلة حول تجربتنا الأولى مع المشروع، والتي بدأت في يناير 2019.
قبل الإطلاق، أصدرت فرنسا تحذيرات لحركة المرور الجوية والبحرية عبر المحيط الأطلسي، بما في ذلك 2000 كيلومتر، التحذير صالح من 26 إلى 30 يونيو.
في فبراير، قال إيمانويل شيفا، رئيس المديرية العامة للأسلحة، لمجلس النواب إن التجربة الأولى "ستنفذ قريبًا جدًا".
المشروع المسمى "Vemax" بقيادة مجموعة Ariane التي تصنع صاروخ Arianespace.
الهدف من المشروع هو إدخال فرنسا في عصر الأسلحة الفرط صوتية.
دافعت فلورنس بارلي، وزيرة الدفاع الفرنسية في ذلك الوقت، عن المشروع قائلة: "تمتلك العديد من الدول التكنولوجيا، ولدينا جميع المهارات اللازمة لتحقيق ذلك، لا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك."
ثلاثة من الأعضاء الخمسة الدائمين في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، منخرطون بالفعل في سباق تسلح بصواريخ فرط صوتية، ولكل منها خططها الخاصة لإنتاجها.
وقبل فرنسا في السباق ، تعد بريطانيا العضو الدائم الوحيد في مجلس الأمن الذي لم يظهر بعد على ساحة الصواريخ فرط صوتية.
