اكتشف علماء الآثار أول دليل مباشر على ركوب الخيل - وهو ابتكار من شأنه أن يغير التاريخ - في هياكل عظمية بشرية عمرها 5000 عام في وسط أوروبا.
قال ديفيد أنتوني ، مؤلف مشارك في الدراسة وعالم آثار في كلية هارتويك: "عندما تركب حصانًا وركوبه بسرعة ، يكون الأمر مثيرًا - أنا متأكد من أن البشر القدامى شعروا بنفس الشعور، وكان ركوب الخيل أسرع ما يمكن أن يقطعه الإنسان قبل السكك الحديدية".
وبحسب ما ذكرته مجلة "لايف ساينس" العلمية، أن الباحثون قاموا بتحليل أكثر من 200 بقايا هيكل عظمي من العصر البرونزي في مجموعات المتاحف في بلغاريا ، وبولندا ، ورومانيا ، والمجر ، وجمهورية التشيك للبحث عن علامات لما يسميه المؤلف المشارك وعالم الأنثروبولوجيا بجامعة هلسنكي مارتن تراوتمان "متلازمة راكب الخيل".
وأضافت المجلة أن علامات الحكاية التي تشير إلى أن الشخص كان يركب حيوانًا على الأرجح ، بما في ذلك علامات التآكل المميزة على تجاويف الورك وعظم الفخذ والحوض.
قال تراوتمان ، الذي درس سابقًا أنماط التآكل المماثلة في الهياكل العظمية من فترات لاحقة عندما كان ركوب الخيل راسخًا في السجل التاريخي: "يمكنك قراءة العظام مثل السير الذاتية".
ركز الباحثون على الهياكل العظمية البشرية - التي يتم حفظها بسهولة أكثر من عظام الخيول في مواقع الدفن والمتاحف - وحددوا خمسة فرسان محتملين عاشوا منذ حوالي 4500 إلى 5000 عام وينتمون إلى شعب العصر البرونزي يسمى اليمنايا.
قال عالم الآثار بجامعة إكستر آلان أوترام ، الذي لم يشارك في البحث ، لكنه أشاد بهذا النهج: "هناك دليل سابق على استخدام الخيول وحلبها ، لكن هذا هو أقرب دليل مباشر حتى الآن على ركوب الخيل".
يقول الباحثون إن تدجين الخيول البرية في سهول أوراسيا كان عملية وليست حدثًا واحدًا.
وجد علماء الآثار في السابق دليلاً على أن الأشخاص يستهلكون حليب الحصان في بقايا الأسنان ومؤشرات على الخيول التي تتحكم فيها الأحزمة والقطع التي يعود تاريخها إلى أكثر من 5000 عام ، لكن هذا لا يشير بالضرورة إلى أن الخيول كانت ممزقة.
نشأت ثقافة اليمنايا ، المعروفة بتلال الدفن المميزة ، في ما هو الآن جزء من أوكرانيا وغرب روسيا ، وهي منطقة تسمى سهوب بونتيك قزوين.
ويقول الباحثون إن الخيول التي احتفظوا بها كانت متميزة عن الخيول الحديثة - من المحتمل أن تكون أكثر فزعًا وأقل تسامحًا مع البشر - على الرغم من أنها ربما كانت أسلافًا وراثيًا مباشرًا للخيول الحديثة ، والتي ظهرت بعد بضعة قرون.
قال عالم الآثار بجامعة هلسنكي والمؤلف المشارك فولكر هايد ، إن جبال اليمنايا هي الأكثر أهمية بسبب توسعها الهائل عبر أوراسيا في بضعة أجيال فقط - الانتقال غربًا إلى المجر وشرقًا إلى منغوليا.
وقال: "إن انتشار اللغات الهندية الأوروبية مرتبط بحركتها ، وقد أعادوا تشكيل التركيب الجيني لأوروبا".
يقترح الباحثون أن علاقتهم بالخيول ربما تكون قد مكنت جزئيًا من هذه الحركة المذهلة.
وقال المؤلف المشارك أنتوني ، عالم الآثار في كلية هارتويك: "توسع الخيول مفهوم المسافة - تبدأ في التفكير في الأماكن التي كانت بعيدة المنال في السابق على أنها يمكن الوصول إليها".
