بدأت بلجيكا تحقيقا بعد رصد سفينة تجسس روسية مشتبه بها قبالة ساحل بحر الشمال، ربما كانت تبحث في روابط رئيسية للطاقة والاتصالات.
وقد تم رصد القارب في نوفمبر بعد الإبلاغ عن وجوده في المياه الهولندية وأوقف تشغيل منارة AIS ، وهو جهاز إلزامي يسمح لسلطات الشحن بتحديد وتعقب السفن.
وقال وزير العدل فينسينت فان كويكنبورن ، وزير بحر الشمال البلجيكي: "لا نعرف الدوافع الدقيقة لهذه السفينة الروسية ، لكن دعونا لا نكون ساذجين.
وأضاف: "إذا كان سلوكها مريبًا بالقرب من مزارع الرياح وخطوط أنابيب الغاز وكابلات البيانات والبنية التحتية الحيوية الأخرى لدينا".
وقال فان كويكنبورن، إن السلطات البحرية البلجيكية بدأت تحقيقاتها الخاصة وتعمل مع دول أخرى ساحلية في بحر الشمال لتعزيز الأمن.
وقال بيان من مكتب الوزير: "لا شك في أن مرور هذه السفينة يجب أن ينظر إليه في السياق الأوسع للحرب في أوكرانيا".
وكانت علاقات روسيا المتوترة بالفعل مع الغرب قد انزلقت في أزمة العام الماضي عندما شنت موسكو غزوها لأوكرانيا ، ورد أعضاء الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي ، بما في ذلك بلجيكا ، بفرض عقوبات.
وبالإضافة إلى تزويد أوكرانيا بأسلحة متطورة ، كانت قوى الناتو تتطلع إلى تعزيز دفاعاتها الخاصة ، بما في ذلك ضد التخريب البحري السري المحتمل.
وفي سبتمبر من العام الماضي ، دمرت سلسلة من التفجيرات تحت الماء أجزاء من أنابيب نورد ستريم التي كانت تنقل الغاز الطبيعي الروسي إلى ألمانيا في السابق.
وألقت دول غربية باللوم على انفجارات خط الأنابيب في روسيا في سبتمبر أيلول لكن موسكو اتهمت الغرب بالتخريب ولم يقدم أي من الجانبين أدلة قاطعة.
وفي يناير، شكل الناتو والاتحاد الأوروبي مجموعة عمل مشتركة لتعزيز حماية البنية التحتية الحيوية في أوروبا ، ولا سيما إمدادات الطاقة.
وقال فان كويكنبورن، إن السفينة المشتبه بها بدت وكأنها تولي اهتماما خاصا لمزارع الرياح البحرية البلجيكية.
